嘔吐是孕婦常見的早孕反應之一，但對其原因醫學界卻一直未有定論。近年來，歐美一些醫學專家根據自己的研究成果提出了一種新的看法：孕婦嘔吐，實際上是胎兒爲了避免有毒物質的侵害而進行的一種自衛反應。
一般來說，孕婦在懷孕初期，常會出現噁心、嘔吐等反應，而我國民間歷來有用酸性食物來緩解孕期嘔吐的做法，甚至有用酸性藥物止嘔的做法。這些方法是不可取的。
近年來，國外研究指出，酸性食物和藥物是導致畸胎的元兇之一。研究人員分別測定了不同時期胎兒組織和母體血液的酸鹼度，認爲，在妊娠的最初半個月左右，不食或少食酸性食物或含酸性的藥物（如維生素C、阿司匹林等）爲佳。因爲，大量的酸性食品，可使體內鹼度下降，容易引起疲乏、無力。長時間的酸性體質，不僅容易使母體罹患某些疾病，更重要的是會因此而影響胎兒正常、健康地生長髮育，甚至可導致胎兒畸形。因此，孕婦不宜過多食用酸性食物。
飲食方面，提倡少吃多餐，不吃油膩和辛辣食物，可緩解噁心、嘔吐等妊娠反應。
多數婦女在懷孕後1～3個月內，常出現噁心、嘔吐，特別是在清晨或晚上易出現輕微的嘔吐，也有的嘔吐很嚴重，此謂“妊娠反應”。有不少人認爲，孕婦不吃東西或少吃東西就可以防治噁心嘔吐，還有的孕婦因怕嘔吐就不想進食。實際上不進食不但不能減輕嘔吐，而且還會使孕婦缺乏營養供給，對母嬰都不利。
孕婦噁心、嘔吐現象的產生，主要是由於增多的雌激素對胃腸內平滑肌的刺激作用所致。輕微的噁心嘔吐可以不必進行治療，更不要禁食或少吃。相反，如果多吃一些食物，還會感覺好一些。最好每天吃6次飯，少吃多餐，準備一些餅乾，隨時吃一點，清晨喝杯牛奶更好。吃完飯後，臥牀休息20～30分鐘，噁心時再吃幾塊餅乾，噁心就會好一些。此外，還要注意調節飲食，不要吃難以消化的食物，多吃些澱粉類食物如麪包、餅乾、土豆、米飯等。
許多孕婦早期妊娠反應較嚴重，噁心嘔吐不能進食，醫生往往允許服用少量維生素B6以止吐。而有些孕婦以爲維生素B6是維生素，是人體所需物質，沒有壞處，就較多較長時間地服用。其實過多的服用對胎兒是有害的。
由於長期過多服用維生素B6，致使胎兒對它產生依賴性，醫學上稱之爲維生素B6依賴性。
用生薑治療孕婦噁心嘔吐有奇效
中醫師喜歡將生薑入藥，古方上就有以生薑入藥而抑止孕婦噁心嘔吐的記載。然而這一中醫傳統一直未獲得醫學研究的證實。
想不到首先展開醫學研究以證實這一點的，是西方的醫學研究者。最近，澳大利亞阿德萊德大學產科和婦產科的研究者進行了一項試驗，證實：在妊娠早期使用生薑與使用維生素B6一樣，可以減輕其噁心、乾嘔和嘔吐的發生。
研究者選取了261名懷孕少於16周的婦女，開展了此項隨機對照試驗。婦女被分爲兩組，分別接受由1.05克生薑製成的丸劑或75毫克維生素B6，持續三週。在治療7、14和21天后，研究者對兩組婦女發生噁心和嘔吐的情況進行了評價。
結果爲：與已被西醫師證實有減少孕婦噁心嘔吐功效的維生素B6一樣，作爲傳統中藥材的生薑同樣可以減少孕婦發生反胃、噁心、嘔吐，且妊娠早期的每個時段的功效都相當。
