如果女性在40歲以前由於卵巢功能衰退而出現持續性閉經和性器官萎縮，通過內分泌檢查若發現促性腺激素水平的上升和雌激素的下降，臨牀表現伴不同程度的潮熱多汗、陰道乾澀、性慾下降等絕經前後症狀，即稱爲卵巢早衰。卵巢早衰的真正原因目前還不清楚，可能與以下幾個因素有關。
一、“塑身內衣”的壓迫
導致卵巢發育受限，卵巢受傷。尤其是少女，長期穿緊身衣，不僅會影響發育和生理功能，還會誘發乳腺增生等疾病。
二、生育狀況
妊娠次數越少，絕經越早。哺乳時間越長，絕經越晚。這是因爲女性在妊娠期卵巢暫時停止排卵，在哺乳期排卵會受到抑制的結果。
三、生活習慣
調查結果表明，每週吃2～3次魚、蝦的婦女，絕經年齡較晚;常年堅持喝牛奶的婦女，喝牛奶量越多、堅持時間越長、絕經越晚;從不鍛鍊身體的婦女，絕經年齡早;受到被動吸菸侵害越多，時間越長，絕經越早。
四、生活節奏加快導致的心理壓力過大
30多歲的女性，在生理上處於神經—內分泌的動盪時期，加上工作壓力大以及其他問題的困擾，往往承受着超過男性的心理壓力。大多數進入40歲的中年女性都會出現諸如情緒激動、失眠多夢、記憶減退、腰痠腿軟、四肢無力、月經不調、性慾減弱、陰道免疫力下降等更年期前期的症狀。
