實際情況又是如何呢？筆者發現在美國的孩子看上去是在無憂無慮中長大的。孩子小的時候功課很少，回家主要是以玩爲主，到了該上大學之時，也不必像國內高中生那樣必須走那道高考獨木橋，美國孩子要想上大學只需憑學校的積點、老師的推薦以及社會活動的表現，就可申請大學。錄不錄取，全憑大學對人才的需要。孩子用不着爲上大學而擔心，因爲這所大學不錄取，那所大學也能錄取，可謂是條條道路通羅馬。
雖然美國孩子的成長似乎是順理成章的事，但筆者通過與當地美國人交流發現，美國父母在如何讓孩子儘早具有獨立性和智力的潛質開發方面獨具匠心，下了很大的功夫。有人說中國孩子是抱大的，而美國孩子則是爬大的，這種說法一點也不爲過。
在美國，無論在哪裏，都可看到蹣跚學步的孩子。如果孩子跌倒了，父母一般不會主動跑上前去，彎腰伸手扶起孩子，而只是叫一聲起來，小孩看到沒有大人扶，就只好自己站起來，除非摔得個頭破血流。無論在公園裏，還是在街頭抑或是飛機的過道上，都可以看到小孩在前面搖搖晃晃地走，父母在後跟着跑的驚險鏡頭。
