流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒引的一種急性呼吸道傳染病，該病有較爲明顯的季節性，春季爲流行季節，全年可有散發病例。本病好發於兒童和青少年，尤以5-9歲的兒童最多見，約佔臨牀病例的80%-90%，主要通過患兒的唾液，鼻咽部分泌物的飛沫等傳播，患者腮腺腫大的前後2周內，有較強的傳染性。研究表明，該病可導致男性不育。
流行性腮腺炎多爲病毒感染，對腺體和神經組織有親和力。此病毒喜好侵犯成熟的生殖腺體，如睾丸。青少年或成年男性患流行性腮腺炎的同時常伴發睾丸炎。一般表現爲單側睾丸腫大疼痛，經治療後，不會影響生育，然而有少數嚴重的雙側睾丸炎會使睾丸萎縮，失去功能，導致不育。
通常睾丸炎在流行性腮腺炎發病後的4-7日出現，致使睾丸輕度萎縮、進行性纖維性變，使生育能力降低。發生流行性腮腺炎併發睾丸炎後生育力的恢復也有差異，一些患者持續不育，而其他一些患者恢復生精功能需要長達兩年的時間，完全無生育能力的患者僅佔5%。對患者採用類固醇激素和腮腺炎疫苗治療可以保護其生育能力。
