老年人隨着年齡的增長，出現臟腑功能的衰退，氣血陰陽失調。發生全身性、多系統、循序漸進的功能衰退。而脾胃病佔有重要意義。“《內經》陽明脈衰，面始焦，發始墮記載。
1 老年胃病的特點
老年人患胃病後，臨牀症狀常不典型，因此，不能僅依據自覺症狀作爲判斷胃病輕重的標準。在臨牀上常見到一些老年患者的慢性胃炎很重，或正處在胃炎活動期，卻常缺少自覺症狀。因而，老年慢性胃炎發病時主訴較少，也較輕微。這是因爲老年人感覺較遲鈍。有相當部分老年人患有慢性胃炎時，平時卻無自覺症狀。而以合併消化道出血或癌變作爲首發症狀。老年人慢性胃炎的病理經過、預後與年輕人不同，如:症狀隱藏，未能早期發現與治療。則預後不佳。而且老年人常由於患有多種老年性疾病，特別是心、肺、腎功能不全，更易發生併發症。如:慢性胃炎並糜爛性病變，因胃小動脈硬化，血循環障礙，胃粘膜屏障受損，引起嘔血或黑便。老年人患胃病後，食慾減退，胃酸減低，致使消化吸收不良，甚至引起營養不良、貧血、低蛋白血癥等。使肌體抵抗力降低而易發生感染。又老年胃病常與其它疾病合併存在，如糖尿病、肺氣腫、冠心病、膽囊炎、膽石症等。如何防治老年人胃病，我認爲應從以下幾方面加以思考。
2 老年胃病的防治
2.1 未病先防 科學的飲食習慣:每日飲食應富有營養且易於消化，使每日由膳食提供的熱量和機體每日的總耗能保持平衡。應葷素搭配。飲食宜軟(爛)、宜鮮、宜淡、宜少、宜潔、宜緩(慢嚼細嚥)，多食易消化之品。忌食辛辣、熱燙、粘膩、涼、硬、陳腐之物。樹立良好心態，壁免激烈的情緒波動和過重的心理負荷，以免肝氣鬱結橫逆犯脾土，而加重胃病。應有良好的生活習慣，合理的休息，充足的睡眠，戒菸、控制飲灑。堅持適宜的鍛鍊。
2.2 重視早期發現 應重視老年人早期的消化道的症狀。因老年人感覺遲鈍，所以，早期的消化道症狀不能忽視，應嚴密觀察，如無禁忌證應及早做胃鏡及胃腸鋇透和病理檢查。
2.3 防治原發病 有原發病應積極治療，如治療糖尿病、冠心病、膽囊炎、膽石症等。
2.4 注意病機及轉化 老年人由於臟器功能的減退，胃之受納腐熟通降功能減退，再加上飲食不節、勞倦內傷情志失調、損傷脾胃。總之，該病病機多虛弱，脾運不及，胃失腐熟，受納之功。並在虛勞基礎上形成氣滯、食積、瘀血等病理變化，從而出現虛實兼夾的證候，明確這些病機特點，對老人胃病防治有指導意義。任何疾病的病機都是處於不斷變化的過程。胃病也是如此，有時虛實相兼或本虛標實，在不同階段又偏虛偏實。如:病的初期多實證爲主。隨着病情發展。脾胃之氣受損，出現虛實挾雜的病理變化，最終出現氣血化生乏源。氣虛者容易導致飲食停滯、痰溼停滯，氣病及血，老年人胃病日久多致血行不暢。如萎縮性胃炎、胃癌等均不同程度出現瘀血徵象。
2.5 慎服藥物 老年人常因心血管疾患或失眠，因周身痛常服非甾體類、激素、鎮靜藥等對胃粘膜都有直接損害作用。又老人對胃痛反應遲鈍。出現胃痛人們習慣立即服用顛茄片、普魯本辛、654-2解痙止痛，雖多疼痛很快緩解，但也常掩蓋病情，貽誤治療時機。
3 老年胃病防治的注意事項
治療過程中注意保護胃氣，由於老年人機體代謝較差，再生修復能力低下，疾病轉歸和修復能力低下;疾病轉歸和恢復較慢，因此，相對來說病程長，用藥時間也長，如:消化性潰瘍同樣治療條件下，老年組比青年組治癒時間要延長1倍。用中藥治療此類病症時，要重視調理脾胃，逐步恢復脾胃功能，脾胃功能的恢復，不僅有利用胃腑疾病的恢復，而且有利用其它臟器功能的恢復。同時在治療用藥過程中要注意保護胃氣、不宜苦寒傷脾敗胃。理氣也不宜久用，久用則破氣耗氣。消食導滯、化痰蠲飲、活血化瘀等不宜太過，以免攻伐太過，破血散血、耗傷氣血。補益藥物也不可滋膩，以免滯其氣。
總之，老年人的胃病與年青人的胃病有不同之處，在臨牀工作中應予以重視。
