中醫學認爲，由於稟性不耐，皮毛腠理不密，一旦接觸某些物質，如藥物、化纖之品、花草等，就會引起邪毒外侵皮膚，鬱而化熱，邪熱與氣血相搏而發病;或素體溼熱內蘊，復外感毒邪，兩者相合，發於肌膚而成。
現代醫學認爲，本病主要由過敏反應與直接刺激引起。
接觸性皮炎㈠過敏性：常見的致敏物質(變應原)有化學纖維、燃料、肥皂、洗衣粉、鹼水、外用藥物、避孕用具及藥品、馬桶、灌腸用品、衛生紙、腸寄生蟲、糞便及其分解產物等一切可能接觸肛門部的物品，它是通過表皮致敏作用發生的，主要由Ⅳ型變態反應—遲發性過敏反應引起。僅有少數具有特異性過敏素質的人才發病，並且均在第2次或多次接觸後纔可能發病。多數變應原爲半抗原，當其透入表皮，與表皮蛋白結合後，形成完全抗原。一般要經過巨噬細胞對抗原的吞噬和處理，隨後抗原受皮膚的B淋巴細胞和T淋巴細胞監控，B細胞識別半抗原部分，T細胞識別蛋白質部分。皮膚首次接觸抗原後，引起母細胞轉化，T淋巴細胞移位局部淋巴結，分化形成致敏小淋巴細胞，進入血液循環。這種致敏小淋巴細胞錄有抗原蛋白質部分性質的信息，成爲這種抗原部分的免疫“記憶”細胞。B細胞經母細胞轉化生成漿細胞，產生對半抗原部分的體液抗體。當皮膚再次接觸抗原時，如在潛伏期，則繼續產生更多的致敏小淋巴細胞和循環抗體。當體內有足夠的致敏小淋巴細胞和循環抗體時，一旦皮膚再次接觸變應原，則引起抗原一抗體反應而發病，導致表皮細胞損傷和皮炎反應。此時，錄有抗原蛋白質部分特異性信息的T細胞，被刺激變成“殺傷”淋巴母細胞，其它帶有細胞內抗體的T細胞產生淋巴激活素。這些淋巴激活素有：①促有絲分裂因子，活化巨噬細胞;②移動抑制因子，制動反應出的遊走巨噬細胞，使之變成更爲特異性的殺傷巨噬細胞;③趨化因子是單核細胞移入反應區和使血管擴張;④細胞毒因子，使抗原抗體反應部位表皮細胞損傷。抗原一抗體反應導致皮炎反應區表皮細胞壞死和損務，引起海綿形成和表皮內水皰。抗原一抗體反應所釋放的組織胺和其他因子，導致真皮血管擴張，引起紅斑。
1.原發刺激性：常見刺激物質，如強酸、強鹼，直接作用而致皮膚損傷，任何人均可發生。
接觸性皮炎 - 臨牀表現
接觸性皮炎㈠發病前均有過敏物質或刺激物接觸史，一般發病急，皮損發生在接觸部位。
2.皮損的輕重與致敏物或刺激物質的強弱、作用時間的長短、接觸面積大小以及機體的敏感性有關。輕者局部僅有充血，境界清楚的淡紅或鮮紅色斑;重者可出現丘疹、水皰、大皰糜爛滲出等損害;刺激性強烈者可致皮膚壞死或潰瘍;機體高度敏感時，可泛發全身。除瘙癢疼痛外，少數患者可有惡寒、發熱、噁心、嘔吐等全身症狀。
3.本病有自限性，除去病因後，可很快自愈。若未能及時除去病因，致使病程遷延，可轉變成慢性，類似溼疹樣皮炎。
4.變應性接觸性皮炎，接觸物斑貼試驗常呈陽性。
