1．感受外邪多因起居不慎，坐臥當風，感受風寒溼熱等外邪上犯於頭，清陽之氣受阻，氣血不暢，阻遏絡道而發爲頭痛。外邪中以風邪爲主，因風爲陽邪，“傷於風者，上先受之”，“巔高之上，唯風可到”。但“風爲百病之長”、六淫之首，常挾寒、溼、熱邪上襲。
若 風挾寒，寒爲陰邪傷陽，清陽受阻，寒凝血滯，絡脈絀急而痛；若挾熱邪，風熱上炎，侵擾清空，氣血逆亂而痛；若挾溼邪，溼性粘滯，溼蒙清陽，頭爲“清陽之府”，清陽不布，氣血不暢而疼痛。外邪所致頭痛，其病機如《醫碥·頭痛》所說：“六淫外邪，惟風寒溼三者最能鬱遏陽氣，火暑燥三者皆屬熱，受其熱則汗泄，非有風寒溼襲之，不爲害也。然熱甚亦氣壅脈滿，而爲痛矣。”
2．情志鬱怒長期精神緊張憂鬱，肝氣鬱結，肝失疏泄，絡脈失於條達拘急而頭痛；或平素性情暴逆，惱怒太過，氣鬱化火，日久肝陰被耗，肝陽失斂而上亢，氣壅脈滿，清陽受擾而頭痛。
3．飲食不節素嗜肥甘厚味，暴飲暴食，或勞傷脾胃，以致脾陽不振，脾不能運化轉輸水津，聚而痰溼內生，以致清陽不升，濁陰下降，清竅爲痰溼所蒙；或痰阻腦脈，痰瘀痹阻，氣血不暢，均可致腦失清陽、精血之充，脈絡失養而痛。如丹溪所言“頭痛多主於痰”。飲食傷脾，氣血化生不足，氣血不足以充營腦海，亦爲頭痛之病因病機。
4．內傷不足先天稟賦不足，或勞欲傷腎，陰精耗損，或年老氣血衰敗，或久病不愈，產後、失血之後，營血虧損，氣血不能上營於腦，髓海不充則可致頭痛。此外，外傷跌撲，或久病人絡則絡行不暢，血瘀氣滯，脈絡失養而易致頭痛。頭爲神明之府，“諸陽之會”，“腦爲髓海”，五臟精華之血，六腑清陽之氣皆能上注於頭，即頭與五臟六腑之陰精、陽氣密切相關，凡能影響臟腑之精血、陽氣的因素皆可成爲頭痛的病因，歸納起來不外外感與內傷兩類。病位雖在頭，但與肝脾腎密切相關。風、火、痰、瘀、虛爲致病之主要因素。邪阻脈絡，清竅不利；精血不足，腦失所養，爲頭痛之基本病機。
