食管癌目前在世界惡性腫瘤發病率中名列第六，但在中國它卻排第四。調查顯示，廣東粵東地區和河北太行山區成爲全國發病率、死亡率最高的兩個地區。兩者“光榮上榜”的原因都來自飲食習慣：太行山居民愛吃酸菜、粵東人羣愛吃醃製食物，而癌變正來自這些食品。
據悉，粵東地區人羣發病率高達4人/萬人，由於食管癌沒有特異性，導致90%發現時已是局部晚期。專家提醒，高發地區三代直系親屬中有發病史者、年滿40歲者、吞嚥不適者應立即排查。
最好採用綜合治療法治療食管癌
專家介紹，過去對於食管癌基本上都是採取手術切除，但漸漸發現，過半食管癌患者不適宜直接進行單純的手術治療。原來，醫生切除病人食管的同時也切除了患者的賁門、雙側迷走神經，並使胃的“地位”升高，由腹腔提高到胸腔，以替代切除的食管。“這樣的操作哪怕手術再完美也還是會導致生存質量大打折扣。”切除賁門意味着食物入口後難以控制，很可能人體處在水平狀態都會有食物從口中流出;而提高胃部則不同程度地影響患者消化、吸收等功能，患者會因此變得營養不良、日漸消瘦。
因此，如果患者處於局部晚期或總體病情中期階段，可以先通過術前放療、化療殺死腫瘤細胞，縮小食管腫瘤後再進行手術。他認爲，對於中期食管癌而言，放、化療加上手術綜合治療比單純手術治療效果要好得多。
