牛皮癬的症狀與癬的症狀比較類似，但如果患者用癬的治療方法去治療牛皮癬，往往會延誤其最佳治療時機，並給患者帶來嚴重的傷害。這是因爲牛皮癬並不是癬，而是一種比較特殊的皮膚病。
所謂癬，是在人體的皮膚出現破損、抵抗力下降時，容易引起許多的黴菌的大量繁殖，侵入人體的皮膚皮下組織時而引起的一種疾病。醫學上是指由於真菌感染引起的一些皮膚病，例如頭癬、股癬、體癬、手足癬、甲癬等。如果將這些癬的局部皮屑放在顯微鏡下觀察，常常會發現真菌的存在。癬病多由接觸傳染，如通過衣物、用具或自身手足癬的傳染而致病。
但臨牀實踐表明，牛皮癬並不傳染，不是因真菌感染而引起的，將牛皮癬皮屑放在顯微鏡下，通常不能發現真菌的存在。牛皮癬常有家族史，並有遺傳傾向，其發病與上呼吸道感染和扁桃腺炎有關。臨牀上通過對患者血液化學、皮膚組織化學和皮膚病理生理的研究，還發現代謝障礙諭牛皮癬的發病有關。此外，近年來還有臨牀學者認爲牛皮癬與免疫功能障礙、內分泌失調等因素也有關係。
因此，牛皮癬患者應接受正規治療而不是自己盲目用藥。
