在醫學上，止汗劑多用於狐臭和多汗症患者。以狐臭爲例，腋窩處大汗腺密集發達，某些人的汗腺與分泌功能異常，就會產生狐臭味。對付這種具遺傳性，女性更易發的“毛病”，使用止汗劑便具有一定效果。生活中，很多人需要止汗產品 ，往往是因爲夏天腋窩出汗的感覺很不爽，而那些經常化妝的女性，最煩就是精心化出的妝被汗液毀成大花臉。這種止汗方式，則是人爲干擾汗腺的功能。
事實上，所有止汗劑都只能止住顯性出汗。要知道，皮膚還具有非顯性出汗（皮膚表面看不到汗珠），每天500毫升汗液就像執行了“蒸發密令”一般，以此方式消失。
止汗劑種類繁多，但基本原理是用藥劑堵塞汗腺導管、萎縮汗腺細胞，最大限度地減少關鍵部位的汗液排出。一種有效的止汗劑，至少要減少腋窩 排汗量達20%，並且能減少細菌滋生。
爲了滿足人們不同消費喜好，止汗劑被設計成各種配方包裝，如噴霧劑、膏霜、走珠、液體、奶液和棒狀物等。美國北卡羅萊納大學的左伊等研究顯示，不同包裝的止汗劑效果變化範圍頗大，如噴霧劑爲20%-33%，走珠爲14%-70%。
皮膚內的汗腺，猶如運轉良好的天然空調，通過排出汗液的方式爲人體散熱。那麼，使用止汗劑會不會讓人中暑呢？一般的，由於人體的適應代償能力，局部塗抹不會導致中暑，而全身性大範圍塗抹，有此種可能。
身體排不出熱量，體溫便會上升。要知道，人體耐冷不耐熱。把一個人“凍”起來，讓體溫低於正常溫度20℃，還可以捱過一陣子；體溫的升高，常會擾亂體溫中樞，甚至把人“燒”成白癡。
確鑿無疑的現象是，有止汗劑使用者出現局部皮膚過敏、炎症等現象。要知道，這世界沒有完美的物件，止汗劑也不例外。以常用的止汗劑量爲例，它們多含6%-20%氯化鋁無水乙醇溶液、5%明礬、5%鞣酸、5%-10%甲醛溶液、10%烏洛托品溶液和5%烏洛托品凝膠棒，人們所聞到的各種香氛則靠各種香精和添加劑。
由於人體皮膚及體質敏感性的不同，上述化學物質中，乙醇、甲醛、鞣酸、香精等，都可能引起不同程度的過敏性疾病，出現鼻炎、皮膚紅斑等不適症狀。這意味着，當你購買一款止汗劑時，最好先體驗下試用裝，看過敏與否;而明確對上述物質過敏的，還是不用爲上策。
不管怎樣，出汗這種功能，可是相當高等的哺乳動物才特有的防熱“必殺技”。恰如進化人類學家雅布隆斯基曾在《皮膚》中寫道：“正是看上去最平淡無奇的汗，才成就今天的人類。所以，小編給各位提個醒，如果不是腋下味道特別大，請慎用止汗露。
