很多癌症被發現時往往已經不是早期了，喉癌也是。對早期症狀認識不足或進入認識誤區，喉癌也很容易被忽視，造成不可彌補的損失。
某銀行經理45歲，吞嚥時不舒服，感覺咽喉有異物，連續兩週聲音嘶啞，經治未愈，遂就診耳鼻咽喉科。發現右早期聲帶癌，及時行喉部分切除+聲帶重建術，術後兩個月即恢復工作，退休後頤養天年。他那因手術而略帶沙啞的嗓音並不影響他的風趣與幽默。60歲退休職工吳伯自詡身體健壯如牛，但兩個月來聲音無明顯嘶啞，有進行性氣緊，曾有醫生懷疑他患喉癌，但吳伯固執地不以爲然。當他再也忍受不住呼吸困難而求醫時，已失去早期發現早期治療的時機，不得不接受全喉切除、頸清掃及術後放療等綜合治療來延長生命。
兩個病例，兩種心態，兩種結局。可見早期診斷是何等重要。
誤區：錯過時機
1、聲音沙啞不是所有喉癌的首要症狀。聲音異常是人們最容易發現的症狀之一，但並非是所有喉癌的首要症狀。只有聲門型癌在早期就出現此症狀，而聲門上型癌、聲門下型癌早期可以不出現或不明顯。這也就是後兩者診斷出來多不是早期的緣故。
2、咳痰帶血，值得警惕。一般說來，出現咳痰帶血的症狀已不是早期，喉部黏膜病變的潰爛面在咳嗽氣流痰液的衝擊下發生痰血，此時，癌細胞很有可能向組織深層浸潤。
3、CT檢查，價值有限。某小姐的先生半年前因喉部不適就醫，醫院爲他做喉CT，沒有發現腫瘤，夫婦倆安下了心回了老家。雖然先生症狀不減，但對CT的深信不疑和過分依賴，使他們放鬆對喉部病變的警惕，未能再就診耳鼻咽喉科。半年後再來複檢證實喉癌診斷。CT檢查有其優勢，但絕不是萬能的。如果早期腫瘤的黏膜或黏膜下淺層浸潤，其位置不易被顯示出來。也就是說對早期喉癌病變的顯示有明顯的侷限性。
預防：減少悲劇
和其他腫瘤一樣，喉癌的病因目前尚未明瞭。但根據多年臨牀總結，它的發病規律和誘因是明確的。廣東地區喉癌多發於50-70歲，最大90多歲。有報道，最小的病者僅11歲。以男性爲多，男女比例差別爲全國之首。一般認爲常見的誘因有：
1、嗜煙喝酒。有研究報道，每日吸菸40支者，死於喉癌的人口是不吸菸的20倍。如戒菸後五年，發病率有所降低，要戒菸達15年後，能恢復與無吸菸者一樣的發病率。有研究還認爲，煙加上酒，有疊加致癌的作用。
2、空氣污染。吸入空氣中的石棉、芥子氣、鎳等有毒氣體，容易致喉癌。在經濟飛速發展的同時，環境污染問題也愈發嚴重，值得引起重視。
3、癌前期病變。常見的癌前期病變有喉白斑、喉角化症、慢性肥厚性喉炎及成人型喉乳頭狀瘤均，發現有以上症狀千萬不可忽視，應到正規醫院積極配合治療，就目前的醫學水平，在高技術、高水平設備條件下，將這些病變清除，使病變黏膜恢復正常並非難事。
凡男同胞，尤其是有嗜煙習慣者，如有不明原因持續性聲嘶，或咽喉異物感不適，或咳痰帶血，或進行性呼吸不順暢。經一般醫治無效，就必須就診耳鼻咽喉頭頸外科，進行包括喉內鏡在內的各種醫療檢測，觀察喉內情況。
