維生素D可以減緩癌細胞進展，控制癌細胞的增殖。麥吉爾大學的一個研究團隊發現了維生素D預防癌症作用的分子基礎。麥吉爾大學生理學藥學系的教授John White 和 David Goltzman領導這個團隊發現具有生理活性的維生素D通過幾種途徑抑制cMYC的生成，阻礙其發揮作用。cMYC蛋白可促進細胞分裂，在超過半數的腫瘤內其活性上調。他們的研究結果發表在最新一期的《Proceedings of the National Academy of Sciences》上。
儘管從有限的食物來源以及通過春夏季節曬太陽即可獲取維生素D，但是食物攝入貧乏，外加缺少陽光，導致全世界大部分人維生素D缺乏或不足。衆所周知，維生素D生理作用廣泛，一旦缺乏，其生理作用受到影響而癌症發生率增加。維生素D缺乏與癌症發生率增加的相關性對於消化道癌症尤其是結腸癌特別明顯，另外某些類型的白血病亦是如此。
“多年來，我的實驗室一直專注於維生素D在人癌細胞內的發揮作用的分子機制，尤其是其在抑制細胞增殖方面的作用，”Prof. White說。“我們發現維生素D可以調控cMYC蛋白的合成和降解速率。更重要的是，維生素D可以有效的促進MXD1—一種cMYC的天然拮抗劑的生成，從根本上阻斷cMYC蛋白的功能。
這個小組將維生素D用於小鼠的皮膚，並觀察到cMYC蛋白水平下調，發現其功能減弱的證據。然而，對於另外一些缺乏維生素D 特異性的受體的小鼠，一些組織如皮膚和結腸表面的cMYC水平明顯上調。
“總的來說，我們的結果顯示維生素D可以遏制cMYC的功能，減緩癌細胞從癌變前轉變爲癌變狀態的進程，從而抑制癌細胞增殖。我們希望這些結果可以鼓勵人們維持補充足量維生素D，促成大型、控制良好的癌症化學預防實驗，以研究足量補充維生素D的作用。”Dr. White. 說。
