絲瓜爲葫蘆科攀援草本植物，絲瓜根系強大。莖蔓性，五棱、綠色、主蔓和側蔓生長都繁茂，莖節具分枝卷鬚，易生不定根。絲瓜的營養成分很高，它含有蛋白質、脂肪、糖、鈣、鐵、磷、胡蘿蔔素、維生素等多種營養成分，而且所含皁甙類物質、絲瓜苦味質、黏液質、木膠、瓜氨酸、木聚糖和干擾素等特殊物質具有一定的醫療作用和藥用價值。
夏季養生應該常吃絲瓜
中醫認爲絲瓜性味甘平、無毒，有清涼、利尿、活血、通經、解毒之效，可供藥用，配伍治療熱病煩渴、痰喘咳嗽、傷風、痔漏、血淋、疔瘡、乳汁不通、癰腫等病疾。絲瓜中含防止皮膚老化的B族維生素，增白皮膚的維生素C等成分，能保護皮膚、消除斑塊，使皮膚潔白、細嫩，是不可多得的美容佳品，故絲瓜汁“美人水”之稱，有良好的中醫美容功效。女士多吃絲瓜還對調理月經不順有幫助。
絲瓜還有一種好的食用方法，即用來做湯。做湯前，先將絲瓜去外皮洗淨，切成條或塊，在清水中稍泡一會兒，去掉絲瓜的原生味。之後，配以豆腐、肉片、蝦米之類，加入精鹽、味精、胡椒粉、麻油、香菜等，便可做成獨具口味的絲瓜系列湯。
保健絲瓜粥的做法：
用料：絲瓜50克，粳米50克，綠豆25克。
功效：補脾益胃，清熱化痰，涼血解毒，通乳下奶。
適應症：身熱煩渴，痰喘咳嗽，崩中，痔瘻，乳汁不通，癰腫。
製法：將粳米與綠豆浸泡洗淨，加入適量開水於鍋內，燒開後改爲小火煮熬；再將絲瓜洗淨去皮，切成小丁，待綠豆開花時，將絲瓜加入粥內，煮至粥稠即可。食用時可酌加佐料。
注意事項：陽虛之體不宜多服。特點：粥爛，味清香，有滋有味。
中醫溫馨提示：月經不調者，身體疲乏、痰喘咳嗽、產後乳汁不通的婦女適宜多吃絲瓜；體虛內寒、腹瀉者不宜多食；另外絲瓜不宜生吃，以防腹瀉，可烹食，煎湯服；或搗汁塗敷患處。絲瓜汁水豐富，宜現切現做，以免營養成分隨汁水流走。 吃絲瓜應宜嫩忌老。
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