面面相覷的字面意思是指兩個人互相看着對方，但卻不知道下一步做什麼。面面相覷多用來形容兩個人或者多人處於躊躇狀態，或猶豫狀態。大多數人在恐懼或無可奈何的情況下，不知道下一步做什麼時，便會互相看着對方，但是都不出聲。面面相覷這個成語最早記錄在《海志》當中，講的是三國時期發生的故事。面面相覷在現代的應用範圍十分廣泛。
一、曹軍面面相覷
三國時期，曹操與呂布兩軍對峙。曹操想要攻下徐州，於是便派曹軍前往徐州。呂布得知曹操的計劃，於是便派大軍趕到曹操的地盤，也就是濮陽，想要將濮陽攻下。曹操得知呂布進攻後，於是趕緊班師回家，與呂布的軍隊在濮陽開戰，雙方打的難捨難分。
曹操手下的一個軍師向曹操提議，既然呂布的軍隊在濮陽，那麼呂布旗下的西寨一定兵力缺失，此時將西寨攻下是最合適不過的。於是曹操便偷偷派軍前往西寨，呂布看到曹操的兵力動向，於是趕忙帶着援軍趕到了西寨。因爲走過了大量路程，彼時的曹軍因此十分疲憊。他們看到呂布的軍隊前來圍剿後，又疲憊又震驚，於是面面相覷。幸好曹軍陣營中的典韋十分勇猛，其率領軍隊突破呂布的重圍，夏侯惇也幫忙擊退了呂布軍隊的進攻，這才使曹軍安然無恙的回到濮陽。
二、面對面
這個故事當中的面面相覷用來形容當人們遭遇意想不到的狀況，同時又十分疲乏時愣在原地，不知該做什麼的狀態。在現代的語言環境當中，面面相覷也保留了其出處的意思。面面相覷的重心在於形容多人面對面看着對方的狀態，無論人們因爲什麼情緒愣住，不知該做什麼，只要是相互看着對方的樣子，便都可以用面面相覷來形容。
比如在聽到令人震驚的消息後，人們面面相覷。人們遭遇某些令人意外的狀況，陷入猶豫或躊躇狀態時，也可以用面面相覷來形容。同時面面相覷在表演當中也廣爲應用，爲了表現人們的驚訝或恐懼，在影視作品當中，導演往往會安排演員用面面相覷的狀態對這種情緒加以表現。感興趣的朋友還可以瞭解一下過往雲煙表達什麼意思。
