明太祖朱元璋畫像
中國古代的占卜、命理、相面、堪輿之術，都各有其神奇之處，據說明太祖朱元璋對這些就比較相信。
朱元璋早年曾在皇覺寺做和尚，地位低下，常常飢寒交迫。後來兒時的玩伴湯和寫信邀請他參加紅巾起義，此事被人向元朝官府告密，朱元璋得知後驚慌失措，走投無路。據他所作的《御製皇陵碑》文中記載，自己在面臨人生抉擇時不知所措，就是依靠占卜來決定前程的。這次占卜的結果是“卜逃卜守則不吉，將就兇而不妨”。意思是說，無論是選擇逃亡，還是留下來繼續做和尚，都凶多吉少，只有投奔義軍纔是活路。於是朱元璋下定決心投奔了義軍，從此開始嶄露頭角，最終成爲了明朝的開國皇帝。
在明朝人謝肇淛所著的《五雜俎》一書中，還記載了朱元璋迷信八字命理的一則故事。
朱元璋在做了皇帝以後，很擔心別人會造反，與他爭奪皇位。而且他認爲，既然自己能夠成爲皇帝，這就說明自己的生辰八字貴不可言，那麼生辰八字與自己相同的人，豈不是也有可能會成爲皇帝?朱元璋越想越擔憂，便派人四處暗中查訪，“募有與己同祿命者”，尋找與自己生辰八字完全相同的人。
結果還真找到了一個，朱元璋得知後非常感興趣，“召至，欲殺之”，下令立刻把此人帶到皇宮，想要看一看此人究竟有沒有帝王之相，並且打算將其殺掉，以絕後患。
