漢哀帝和董賢是在宮裏認識的，當時董賢在宮中任太子舍人，經常在宮中走動，由於董賢長相非常俊美，成功引起了漢哀帝的注意，因此漢哀帝決定提拔董賢，讓他留在身邊爲自己所用。
漢哀帝剛開始是一位非常有才華的皇子，但是繼承皇位以後，整個人都發生了變化。有一次漢哀帝傳董賢見一面，董賢收到消息以後非常開心，於是還精心打扮了一下自己。
當漢哀帝見到董賢以後，對他非常欣賞，從這以後開始重點栽培董賢。漢哀帝對董賢非常好，先是封他做了黃門郎，之後又一步步提升董賢的職位。董賢是一位很精明的臣子，他懂得如何討好漢哀帝。
董賢自從來到漢哀帝身邊以後，一心只想着在宮中侍奉漢哀帝。漢哀帝爲了體貼董賢，甚至還把他的家人給接到了宮中，這樣漢哀帝也沒有後顧之憂了。後來董賢還將自己的妹妹進獻給了漢哀帝，而董賢在宮中的權勢也越來越強大。
