焚書坑儒的主人公是秦始皇嬴政，當時秦始皇爲了鞏固思想專制，焚燒詩書，坑殺儒生，所以纔有了震驚世界的焚書坑儒事件，這一舉措是趙高向秦始皇提出的建議，《史記》記載除了秦記外，其他書籍全部銷燬，涉嫌謠言惑亂的學子也被坑殺。
焚書坑儒是指焚詩書，坑術士，據歷史記載，當時盧生等人曾是秦始皇信任的人，他們受秦始皇的指令去尋找長生不老藥，但是世上哪有這種神藥，所以盧生等人在求仙失敗後，私下議論秦始皇的爲人處事，甚至妄議朝政。
之後盧生等人帶着求仙公款逃走，秦始皇得知後，便派人捉拿方士，然後下令把四百六十位儒生都活埋，這就是歷史所說的焚書坑儒事件，被活埋的文人雅士都是被殃及的人。
秦始皇的這種做法完全是想要建立專制主義體系，通過焚書坑儒讓那些儒生文人停止對時政的評判，從而強大自己的地位和權力。
