李承乾當初是唐太宗李世民親自冊封的太子，李世民在他身上寄予厚望，希望他將來能夠成爲合格的大唐天子。可是世事難料，李承乾最後被廢爲庶人，皇位反而落到了少不更事的李治手中。李承乾爲什麼沒有當皇帝?他丟失皇位，有很大一部分原因是他太年輕衝動，太沉不住氣了。
李承乾沒有能夠成功繼承皇位，最直接的原因是他謀反。在古代謀反奪位可是死罪，李世民念在李承乾是他親兒子份兒上，饒他不死，只是這太子之位，萬萬不能再給李承乾了。
當時李承乾已經是太子了，皇位遲早是他的，他又何必冒這麼大的風險謀反呢?讓李承乾忍不住謀反的原因，是唐太宗對魏王李泰的過度寵愛，讓身在太子之位的李承乾產生了危機感。
魏王李泰是李承乾同胞弟弟。雖然李承乾從小就被寄予厚望，被嚴格教養，但是李泰在能力上並不輸給他，李泰甚至比李承乾要更聰明上進。李承乾長大後就變得放縱叛逆起來，唐太宗對他平日裏的行事作風多有不滿。如此一來，李承乾也整日惴惴不安，生怕李泰搶了自己的太子之位。
在決定謀反之前，李承乾想要暗殺李泰，但是不幸失敗了。他這才聯合了當時的漢王李元昌、侯君集、駙馬都尉杜荷等人，想要起兵謀反，奪得皇位。
李承乾謀反一事還沒有付諸行動，在他還在祕密商討政變方案的時候，唐太宗就知道了李承乾的意圖。謀反雖然是死罪，但是唐太宗仍然極力保全愛子，他只是處死了當時幫助李承乾謀反的幾人，卻唯獨放過了李承乾。他將李承乾廢爲庶人，趕出長安城，流放黔州。李承乾被流放沒多久就鬱鬱而終了。
