永琪沒有當上皇帝是因爲早年患病不起，不久後英年早逝，因此沒有機會繼承皇位。愛新覺羅永琪是乾隆皇帝的第五子，他的母親是愉貴妃珂里葉特氏，在乾隆三十年十一月，永琪被封爲榮親王，不過永琪封王后不久就去世了，非常可惜。
在歷史上永琪非常聰明，勤奮好學，對騎馬、射箭都非常精通。不僅如此，永琪的武功也很高強，博學多才的他精通滿語、漢語、蒙古語三種語言，對天文、地理也有研究。
其實乾隆之所以會器重永琪，並不是因爲他博學多才，工書善畫，而是因爲他懂得孝道，永琪非常孝順，凡事都會替乾隆着想，特別是在九州清晏殿火災事件中就能看出來。
那個時候乾隆正在清晏殿中，發生火災以後沒有人敢衝進去，但只有永琪冒着危險衝進去將乾隆救了出來，這件事也給乾隆留下了深刻的印象，因此永琪也被乾隆封爲親王的皇子，也是寓意繼承大統。
