老年人在冬季易出現皮膚瘙癢，主要是由於皮膚乾燥引起的。
皮膚內分佈着皮脂腺和汗腺，其分泌的皮脂和排泄的汗液可在皮膚上形成一層薄膜，此薄膜可減少皮膚水分蒸發，使皮膚保持潤滑、柔韌。隨着年齡的增長，皮脂腺和汗腺的分泌功能會同體內其他臟器的功能一樣逐漸衰退，使皮膚表面的皮脂和汗腺逐漸減少。
在冬天，由於寒冷乾燥天氣的刺激，可使皮膚血管收縮，皮脂腺和汗腺的分泌功能進一步下降，致使原已不多的皮脂和汗液更加減少，使皮膚乾燥加重。
皮膚乾燥加重可促使皮膚內分佈的神經末梢感受器退變老化，並向大腦皮層感覺中樞發出異樣的刺激信號，從而出現瘙癢的感覺。
老年人皮膚乾燥性瘙癢有以下特點：
①常在洗澡後出現，且多從腺體分佈較少的小腿開始，然後向上延伸，直至全身；
②可見皮膚乾燥、鱗屑、抓痕，甚至血痂；
③瘙癢呈陣發性發作，忙時輕、閒時重，有晝輕夜重的特點，尤其是在睡前，常常瘙癢難忍，可影響入睡。
