專家認爲，步行是對付生活習慣病、創造健康的良策。作爲最方便的有氧運動，日本政府大力普及推廣。據統計，日本人一年中參加人數最多的運動是步行，爲37.2%；體操15.9%；游泳7.5%。
近年來不斷有研究報告證實，像走路這樣的有氧運動能有效刺激額葉。人類腦神經細胞活動隨年齡增加而衰退，特別是和思考、記憶等信息處理有關的額葉功能的衰退更爲明顯。日本專家讓學生戴上腦電圖裝置運動，證實學生在有氧運動時，額葉活動就像在做智力測驗時一樣活躍。
有氧運動能預防腦血管障礙、腦梗塞等生活習慣病。游泳、跑步等都是有氧運動，但對中老年人來說，最方便、有效的還是走路。據美國科學家研究，平均65歲的老人，經過半年走路運動後，額葉外側的顳葉和前部扣帶回的厚度增加，集中注意力測試成績提高11%。原來走路時大腿有力的肌肉活動，能將大量的氧輸送到腦部。運動還能刺激大腦分泌有利於腦細胞生長的物質。顳葉等增厚能明顯減少走神、遺忘等大腦功能衰退現象。
科學家用老鼠做試驗，發現讓老鼠多走動後，具有記憶功能的大腦海馬神經的細胞增加，從而提高了信息處理效率，提高了老鼠的記憶能力。專家認爲，如果不是單純的走路，而是在複雜的空間裏徘徊，則更有利於神經細胞的生長。人一邊瀏覽風景，一邊旅行、散步，可能更有利於保持大腦的年輕。
怎樣走路能更有效鍛鍊大腦呢？日本專家建議，最好採用2分鐘慢走，3分鐘急行的“間歇走”。使呼吸加快，稍許出汗。每週三次，每次四十分鐘爲宜。最重要的是堅持。
