有些老年人在夜間睡眠中或白天休息時會發生腿抽筋。當老人將這一情況告知家人時，家人第一反應就是：“給您買些鈣片吧，您老這是缺鈣了！”但有些老人吃了鈣片仍然不見抽筋好轉，弄得家人跟着着急！究竟是什麼原因導致了老人腿抽筋不見好轉呢？
通常人們總是把腿抽筋和缺鈣聯繫在一起，因爲缺鈣確實會引起腿抽筋，但是引起老人腿抽筋的原因很多，並非都是由缺鈣引起的，有相當一部分老年人發生腿抽筋是與腿部血液循環不良有關。
原來，老人多有動脈粥樣硬化，使得血管變窄，因而供血不足、循環不暢的情況較爲普遍。當人在活動時，腿部肌肉的收縮和舒張會擠壓血管，加快血液流動，使腿部血液循環能維持正常，代謝產物能及時被血液帶走；當人在休息或睡眠時，腿部血流減慢，代謝產物不能及時被血液帶走，這些代謝產物積聚於腿部肌肉中達到一定濃度時，就會刺激肌肉產生收縮，發生腿抽筋的現象。
在臨牀中，存在不少腿一抽筋就補鈣的老人。但其中很多人經詳細檢查後都發現並非缺鈣，而是患有下肢部分動脈完全或不完全閉塞的下肢動脈硬化閉塞症。所以，有很大一部分老年人雖然天天都在補鈣，還會發生腿抽筋。
這樣的老人經常會出現間歇性跛行，這在早期可能不易被發現，只有行走較長距離後才能顯示出症狀。所以，一部分患者會被當作一般腰腿痛或缺鈣來治療。
動脈粥樣硬化、循環不好引發的抽筋，光靠補鈣是治不了的，必須選用一定的藥物治療動脈粥樣硬化、改善循環纔會有效。因此，對於老年人腿抽筋的治療，除了補鈣外，還要注意改善動脈粥樣硬化，消除引起血管管腔直徑變小的因素，如脂肪沉積、細胞增生等，還需要促進微循環，從而改善血流供應與運行，如在醫生指導下服用維生素E、川芎等藥可以起到積極的治療效果；同時，需要積極防治可能加重腿部動脈粥樣硬化的危險因素，如高血壓、糖尿病等。
考慮到發生腿抽筋的老年人一般都存在心臟問題，比如他們會常感覺胸悶、憋氣甚至發生心絞痛，因此，很多醫生會在這類老人的處方中加上速效救心丸。因爲速效救心丸中有川芎成分，川芎是改善動脈粥樣硬化、促進循環新生的作用最強的中藥，它通過降低血脂、抗氧化等作用，清除血管中的粥樣斑塊，長期服用可以建立豐富的循環，改善心臟、腿部血管的缺血問題。再加上冰片有能夠提高其他藥物療效的作用，能縮短見效時間，從而很快改善患者因爲血管粥樣硬化、循環不好引發的胸悶、憋氣、心絞痛、腿抽筋等問題。這都是因爲中藥多組方、多成分綜合作用的結果。
醫生提醒容易腿抽筋的老年人，平時堅持服藥治療是非常重要的，在此基礎上還需要注意休息或睡眠中腿部保暖問題，要穿適當的衣物、蓋好被子使腿部處於溫暖中，合理營養，減少脂肪和多餘熱量的攝入，適當地吃些豆類、魚類、骨頭湯等高鈣食物和蔬菜水果等，纔能有效解除老年人腿抽筋的問題。
