目前我國醫療資源配置仍然處於不平衡不充分的狀況，與人民羣衆日益增長的對醫療健康的需要形成供需矛盾。主要體現爲先進的醫療設備和優秀醫師集中在三級醫院，而後者是資源不均衡分配的突出表現，也是老百姓不願意選擇去二級醫院或社區衛生服務中心就醫的主要原因，同時也是分級診療難以推行的主要瓶頸。
以對北京市三級醫院的統計分析爲例，每天就診的患者中，有30%的疾病可以下沉到二級醫院和社區服務中心。“小病”也要看大專家，真正需要到大醫院看大專家的病人反而看不上，進而加劇了“看病難”問題。
分級診療作爲有效緩解看病難、優化就醫流程、改善就醫秩序的一項制度，包括基層社區首診、分級就診、雙向轉診等。它的作用是使各級醫療部門各司其職，發揮各自的優勢，真正使老百姓小病不出社區，大病轉診有序，健康指導常態化，達到醫改惠民的目的。
實行首診負責制、推進分級診療的關鍵是基層要有患者信任的好醫生，這就需要醫療資源的均衡配置和醫保支付制度的引導，二者需要共同發力，缺一不可。
一是推進供給側改革實現醫療資源的均衡配置。首先要調動醫療從業人員下基層的積極性。目前公立醫院事業編制及附加的福利待遇、發展空間，讓許多醫生難以脫離公立醫院，反過爲又加深了公立醫院的壟斷地位。因此，一方面，要堅持培養全科醫生與鼓勵優秀的高校畢業生到基層鍛鍊並重；另一方面，也要允許並支持基層醫院通過一定方式邀請知名專家就近出診，變“病人跑”爲“醫生跑”。其次要強化私營機構發展，鼓勵連鎖診所、(移動)互聯網醫療、醫生集團等新型醫療模式發展，鼓勵各類醫療機構分流三級醫院業務。
二是完善醫保制度，全面推行多元複合式醫保支付方式。首先在強化醫保基金綜合預算的基礎上，根據社區醫療服務的需求，特別是分級診療後就診需要的變化，建立與社區醫生服務新模式相配套的支付方式，促進社區衛生服務能力提升，引導患者到社區就醫。其次是建立醫保醫師制度。目前，醫保定點資格通常都是醫療機構定點，而非醫生個人的醫保資格，因此建立醫保醫師制度可以把定點單位從醫療機構變爲醫師個人，這樣可以使醫生不必依附公立醫療機構來獲取醫保資格。同時醫保從對醫院的監管到對醫保醫師個人的監管，強化了對醫生的約束能力，也提高了醫生羣體自我的監督和重視。可以說，醫保醫師制度提供了醫保管理(如醫保政策諮詢、醫保信息解讀)、健康諮詢和治療服務，兼具醫保管理者、醫生的雙重身份，建立了一種新型的醫生管理模式。此外，考慮將新型醫療服務模式納入醫保管理，逐漸實現醫保引導醫療資源流向私人診所、新型醫療服務領域，逐步實現分級診療。
