它只是在你肝臟背後的一個小小的、產生膽汁的小囊，但如果它出現差錯，卻可能帶來大大的健康煩惱。
據馬里蘭大學醫學中心的數據，膽囊的主要功能是分泌膽汁，有助於消化系統分解脂肪。但在膽囊可能形成結石並阻斷膽管，導致疼痛。長期阻塞可危及生命，需要手術切除膽囊。
事實上根據7月23日在《新英格蘭醫學雜誌》上報道的一個專家小組，每年有超過725，000美國人接受手術來治療膽囊疾病。
膽囊出現問題——如膽囊炎或膽結石——該怎麼辦？醫學北卡羅萊納大學醫學院胃腸病學教授Todd Baron指導的一篇新綜述中，比較了該疾病治療的幾種手術方法的利弊。
膽囊切除術通過手術切除出現問題的膽囊，這個最常見的手術爲微創腹腔鏡膽囊切除術。據專家介紹，這種技術於1985年推出，留下很少的疤痕或沒有明顯的疤痕，但嚴重膽囊炎患者活或曾進行過腹部手術的患者難以進行這種手術。
自然腔道內鏡手術是一種更新的技術。此方法不需要切口，但取決於特殊的設備且具有技術困難性，這意味着它是僅能在少數幾個醫療中心開展。該方法採用內窺鏡通過口腔、陰道或肛門等身體的自然開口到達膽囊。
不符合腹腔鏡手術的患者還有另一種選擇，稱爲經皮膽囊造瘻術。在此手術中，將導管通過腹壁直接進入膽囊，有助於外科醫生講膽汁引流至管中然後排出體外。
Baron及其同事們說該手術對於90%的嚴重膽囊炎患者是有效的，但是外部引流管可能帶來不適。
最後，最新的方法爲直接將膽汁引流至患者的胃腸道，以幫助消化。專家表示，採用內窺鏡手術，任選兩種途徑中的一種來將膽汁引流至胃腸道。（實習編譯：黃歡 審校：陳加勇）
