日常生活中打嗝是比較常見的現象，但持續性打嗝就一定要警惕。81歲的張大爺連續打了近半年的嗝，一檢查竟是患上食管癌。張大爺這種持續性打嗝，是食管癌的癌組織刺激膈神經，膈肌不自主造成的。除了食管癌，食管到胃這一段消化道上的任何腫瘤、淋巴結腫大都可能引起連續性或頑固性打嗝。
愛爾蘭曾調查99名食道癌病人，27%的人出現過連續打嗝。爲此提醒：如果有食管癌家史、抽菸喝酒者，且年過50歲，一旦進食出現吞嚥不暢或有異物感，或老年人出現連續性打嗝，長時間不緩解等異常表現的，應到正規醫院檢查。
食管癌早期症狀
1、吞嚥梗噎感：這是最常見的症狀。患者常能清楚記憶第一次發生的時間和引起的原因，多因進食不易咀嚼完善的食物引起。第一次出現梗噎後，不經治療而自行消失，隔數日或數月再次出現。患者對這種症狀的形容爲嚥下食物時食道內有氣體阻擋，故主訴爲“噎氣”。因爲食道具有高度彈性擴張能力，當病變僅限於食道上皮內，而未累及食道壁的肌層時，故僅有梗噎感，而不影響食物的下嚥。該症狀發生常與患者情緒波動有關，故患者常把這種症狀的發生與“生氣”聯繫起來。
2、胸骨後疼痛：這也是最常見的症狀。患者常訴嚥下食物時胸骨後有輕微疼痛，並能說明疼痛的部位。疼痛的性質，可爲燒灼樣疼、針刺樣疼或牽拉磨擦樣疼痛。疼痛的輕重與食物性質有關：在嚥下粗糙、熱食或有刺激性食物時，疼痛較重；流質、溫食疼痛較輕。嚥下食物時疼痛，食後減輕或消失。也有少數患者疼痛較重，甚至呈持續性疼痛。患者自覺疼痛部位，不完全與食道內病變部位相一致。胸骨後疼痛大多可用藥物治療獲得暫時的緩解，數日或數月後，遇到患者情緒波動或進食不當而又發生，常反覆出現存在很長時間。
3、食道內異物感：患者常訴因某次進食粗糙食物將食道擦傷，或疑爲誤嚥下異物存留於食道內，經常感覺有類如米粒或蔬菜碎片貼附於食道壁，吞嚥不下，但不疼痛，與進食無關，即使不作吞嚥動作，也有異物感，異物感的部位多與病變部位一致。
4、食物通過緩慢並有滯留感：患者常訴食道口變小、緊縮，食物下行緩慢，並有停留的感覺。該症狀只出現在嚥下食物時，食後消失，與食物性質無關，飲水也有相同感覺。患者常感覺嚥下食物時食道內似有階梯樣，食物緩緩“頓挫”下行。
5、劍突下疼痛：患者多訴爲燒灼樣刺痛，輕重不等，多在嚥下食物時出現，食後減輕或消失，也有的爲持續性隱痛，與進食關係不大。
6、咽喉部乾燥與緊縮感：患者常訴咽喉部乾燥發緊，或形容爲“脖子”發緊，嚥下食物不利，並有輕微疼痛，吞嚥乾燥與粗糙食物時明顯。這種症狀的發生也常與患者情緒波動有關。
7、胸骨後悶脹不適：這種症狀患者常不能具體形容，只訴說感到胸部不舒服。
以上是早期食道癌比較常見的一些症狀，另外有少數患者會有背沉、噯氣和耳疼等症狀，甚至有極少數患者會無任何症狀。早期食道癌的患者，可以有多種症狀並存，也可只有一種症狀，有的持續時間很長，有的則間斷髮生。日常生活中，這些不適症狀可同時或先後出現，我們要特別警惕，出現上述不適症狀後要及時到醫院就診檢查。
