據英國《每日郵報》4月23日報道，新的研究表明，經歷過嚴重創傷性事件的人，他們的孩子更容易產生心理健康問題，這是因爲受過創傷會使這些人的精子發生了變化。這些變化會導致他們的孩子患上躁鬱症，如果傷害深的話甚至可以影響到孫子輩。
對於創傷性經歷會誘發行爲障礙，並代代相傳，心理學家們早就有所研究，不過，他們也纔剛剛開始瞭解其中的機理。最近，蘇黎世大學和蘇黎世聯邦理工大學的研究人員對於精子精子創傷是如何傳遞給下一代有了更近一步的瞭解。研究人員發現，對人體有重要作用的短小RNA分子是來自DNA的，在酶的作用下，通過讀取特定的DNA片段並以其模版，生成相對應的RNA。然後其他的酶，將這些RNA修飾成成熟形式。同時細胞中含有大量不同的小分子RNA，稱爲微核糖核酸。它們具有調控功能，例如控制特定蛋白質的複製數目。研究人員將比早期生活於創傷性條件下的大鼠和不受創傷性的大鼠作比較，對比其體內微核糖核酸的數目與種類。他們發現，創傷性條件的壓力改變某些微核糖核酸在血液、大腦和精子中的含量，有些產生過量，而有些則低於控制大鼠相應組織或細胞中的含量。這些異常導致微核糖核酸對正常細胞控制進程的誤調節。創傷性經歷後，大鼠表現明顯不同，他們失去了部分天性，例如對開拓空間厭惡和厭光性，並表現出抑鬱症的症狀。這些行爲症狀也通過精子轉移到下一代身上，即使後代本身沒有接觸到任何創傷性壓力，它們後代的代謝也受到損傷，胰島素和血糖水平明顯低於正常大鼠的後代。我們首次可以證明，創傷性經歷長期影響代謝過程，而且所產生的變化的可遺傳的。曼蘇伊教授說道。
重要的是，研究者猜想，除了由心理創傷引起的性狀改變，其他獲得性狀也有可以通過類似的機制遺傳給後代。
