新研究顯示，寶寶們帶有與生俱來的自我意識，這能讓他們識別出自己和他人身體的差異。
研究人員認爲這一發現可以幫助他們瞭解嬰兒的一些非正常的發展，比如自閉症。倫敦伯克貝克學院的博士生瑪麗亞·勞拉·菲莉佩蒂說：“當前的研究中發現的嬰兒生而帶有識別能力的原理，揭示了發育過程中的典型的身體意識。
“我們的研究結果，也可能運用來調查嬰兒發育障礙，如自閉症的早期預測指標。自閉症患者被認爲存在自身和他識別障礙。”先前的成人研究表明，從不同的感官收集而來的信息是身體意識的一個重要組成部分。
當一個臉部被人觸摸着的人，看到另一個人的臉被觸摸時，他們的自我認知就會出現轉移。這意味如果一個人的臉在被撫摸的同時，看到一張橡膠臉模型也被撫摸，他們就會覺得那張橡膠臉模型是自己的臉。
這項新研究旨在將這一理論應用在新生兒身上。研究人員對着20名出生後12小時到四天之間的健康的新生兒，播放用軟毛刷刷過另一個嬰兒的臉部的影像。然後他們撫摸觀看屏幕上內容的嬰兒的臉。研究發現，當嬰兒的臉蛋被撫摸時，觀看其他孩子的臉被撫摸，他們表現出了更濃厚的興趣。
研究人員還發現，嬰兒對倒置的人臉視頻不太感興趣，因爲他們覺得這些影像與自己無關。發表在《當代生物學》雜誌的一篇論文中寫道，新出生的嬰兒是“反應性生物”，並且他們具有“區分自己與他人的能力，並且對自己的身體有連貫性的感覺。”
科學家認爲，自閉症等疾病的特點是缺乏自我意識，並且在這個領域的進一步的研究可能會很有用。“多年來，對自閉症的研究都集中在社會交往的障礙上”菲莉佩蒂女士說道：“我們認爲進一步研究應該專門調查，自閉症患者的自我的知覺以及自我的關係，這點十分重要。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
