每個人所需要的睡眠時間並不一致，有人每夜睡2—4小時就已足夠，白天精力充沛，這種情況並不診斷爲失眠，因爲沒有“次日的殘餘症狀”
說起睡眠障礙，人們一般認爲就是失眠。其實，睡眠障礙的內容很多，按照國際睡眠聯盟的分類，共分8大類56個小類，最基本的就是睡得太多、睡得太少和不正常睡眠三大類。
睡得太多主要指在什麼情況下都可睡着，如行走時、游泳時、上樓時、開車時等，這種情況危險性極大，因爲會導致各種傷害，醫學上有一種病稱爲發作性睡病，就是這種表現。
睡得太少主要指失眠，這是臨牀上最常見的睡眠障礙。我國6個城市的問卷調查顯示，45%的人們有過失眠，比世界平均數26.7%高很多。
不正常睡眠包括睡時磨牙、遺尿、夜遊、夢囈、夜驚等，這些症狀以小孩爲多，年齡大了基本上會自動好轉，只有少數病人才需要治療。
失眠患病率很高。在神經科門診中，這類患者約佔60%，僅僅比頭痛稍低些。
失眠的書本定義是：人們對睡眠的質和量都不滿意的狀態。神經科醫生把失眠歸納爲6條診斷標準：①入睡時間超過30分鐘；②夜間醒來超過2次或更多；③半夜早醒，再也不能入睡；④夜間噩夢頻頻，常被驚醒；⑤每夜睡眠時間不到6小時；⑥次日有殘餘症狀，如頭暈、疲乏、睏倦、注意力不集中、易激動等。這6條診斷標準可以問出來，病人也能自己掌握，所以稱爲操作性定義。其中，“每夜睡眠時間不超過6小時”是採用平均睡眠時間爲8小時來計算的。實際上，每個人所需要的睡眠時間並不一致，有人每夜睡2—4小時就已足夠，白天精力充沛、情緒穩定、處理事務井井有條，這種情況並不診斷爲失眠，因爲沒有“次日的殘餘症狀”。所以，最後一條對失眠的診斷很重要。
在睡眠時間上，不同的人存在“個體差異”。德國柏林對327名志願者的調查顯示：小於20歲，睡眠時間爲7.5小時；20—29歲，7.2小時；30—39歲，6.9小時；40—49歲，6.7小時；50—59歲，6.3小時；大於60歲，6小時。很明顯，年齡越大，所需要的睡眠時間就越短，超過70歲的老年人就更短了，可能也就4—5小時。不少老年人總是抱怨自己睡得太少，夜間老要起牀，睡得不夠。可是，老年人白天不需要上班，可以隨時休息，不少老人白天看電視就會打盹。因此，從總的睡眠時間來說，大概每天也夠8小時。
失眠的臨牀診斷，主要靠醫生的問診和檢查。患者一定要把失眠的時間、形式、經過、可能的原因（包括身體上的和精神情緒上的）、曾經服用過哪些藥物、如何停用藥物等各種情況，向醫生如實講述，以便醫生最大限度地瞭解失眠情況，對症下藥。至於實驗室檢查，只有多導睡眠儀可能有些幫助。但是，很多患者第一次做檢查時往往不易適應，因爲本來就失眠，睡不好，如果在頭上放許多電極，翻身都困難，就更睡不好了。所以，多導睡眠儀並不作爲失眠患者的首要實驗室檢查，除非醫生認爲很需要才做。
（作者爲北京協和醫院神經科主任醫師）
