咳嗽會出現在感冒的前期、伴發症狀或者後遺症狀。用中藥止咳首先要區分咳嗽類型進行治療，如風寒咳嗽、風熱咳嗽、肺熱咳嗽等，否則效果適得其反，加重病情。
冬季咳嗽多數由風寒感冒引起，但隨着病程延續，咳嗽類型會發生轉化。風寒感冒引起的風寒咳嗽症狀表現爲：咳嗽痰白，鼻塞流清涕，聲重不清，或兼發熱惡寒無汗，頭身痛、痰鳴。舌苔白。風寒咳嗽主要進行鍼對風寒感冒的用藥治療就可起到最終止咳效果。
兒童屬內熱體質，受風寒後治療、護理不及時，風寒入裏轉化爲肺熱。肺熱症狀一般會在風寒感冒未愈2、3天后出現。可以根據表現症狀進行區分：如出現面紅目赤、咽喉腫痛、尿少、尿黃、便幹、發熱出汗等症狀。這些表現在中醫上屬於熱症和火症的範疇。
肺熱得不到有效宣泄，繼而出現發熱、臉蛋潮紅，出汗、體溫不退等現象。病程會持續發展，熱極傷津，煉津成痰。由肺熱證轉化爲痰熱壅肺。繼而出現痰多，咳黃痰，流濁涕、黃涕現象，形成肺熱咳嗽。
從疾病的發展過程中，只要在出現肺熱症狀時，進行清肺熱治療，就能有效緩解病症，降低體溫，並在病程轉化過程中降低後續症狀程度甚至康復；當形成痰熱壅肺證時，還需要祛痰、化痰治療。
痰液既是咳嗽疾病的病理產物，又是加重咳嗽疾病發展的病理因素，痰液不除，咳嗽不止。因此必須首先祛除痰液纔能有效控制咳嗽。清肺熱、化痰、止咳是治療肺熱咳嗽的三個重要環節，環環相扣，缺一不可，三效合一，才能快速，徹底地治療肺熱咳嗽。
