王先生3歲的兒子一睡覺就打呼嚕，他聽着孩子的呼嚕聲既好笑又得意：“瞧我這兒子，睡覺跟大小夥子似的！”然而記者從天津市兒童醫院獲悉，這家醫院日前對3000名3至12歲兒童睡眠質量的調查表明，其中有約20%的孩子患有睡眠障礙，鼾症等睡眠呼吸障礙佔7%-10%。專家稱，目前世界公認有80多種兒童疾病源於睡眠障礙，日益增加的兒童睡眠疾病應得到全社會的共同重視。
在天津市和平區某小學讀三年級的曉勇，近兩個月來上課常走神、打盹兒，考試成績下降。看着孩子成天萎靡不振，家長和老師都非常焦急。曉勇到兒童醫院就診，醫生髮現他肥胖、夜裏打鼾，且有呼吸暫停的情況發生。經檢查，曉勇患有先天扁桃體肥大，而且體型肥胖導致睡眠呼吸障礙。
天津市兒童醫院呼吸科主任牛建平教授說，孩子睡覺打呼嚕並不是因爲孩子睡得香，而是睡眠障礙的警告。兒童睡眠呼吸障礙是多種原因引起的呼吸調節障礙性疾病，像曉勇這樣的孩子很典型。反覆的呼吸道感染、哮喘、扁桃體炎、肥胖和遺傳等因素均可致病。由於它可以導致心、肺、腦等多臟器損害，會帶來多種併發症，並影響孩子智力發育等，所以是兒童健康成長路上的“絆腳石”。一些兒童多動、強迫、煩躁、抑鬱等表現，也和睡不好有關。
兒童睡眠呼吸障礙最顯著的症狀是打鼾，兒童夜間不願蓋被、流口水、尿牀、夢魘、夢遊等都是睡眠障礙的典型症狀。由於得不到充分的深度睡眠，孩子白天除了打盹兒，還會出現語言缺陷、食慾降低和吞嚥困難。有的兒童還會造成性格障礙，如不正常的害羞、發育延遲、叛逆和攻擊行爲。牛建平教授提醒家長，如果孩子有扁桃體發炎、呼吸道感染、哮喘等疾病應及時治療，如果肥胖應儘快減肥，這樣能在一定程度上防止打鼾。
