理查德把這種病毒稱作幾十種人類腺病毒中第三十六號腺病毒。這種能引起肥胖症的病毒是一個來自印度的醫生首先在雞的體內發現的。
理查德認爲雞體內的這種遺傳性肥胖症病毒能夠轉化爲人體內的病毒。就像艾滋病和非典病毒一樣。動物體內的流行性病毒經過變異傳染給了人類。
你經常吃快餐嗎？是把許多時間用於看電視、玩電腦遊戲嗎？如果脂肪的產生能像病毒一樣傳播將會怎樣呢？現今，一些醫生相信肥胖症是由病毒引起的，它是可以傳播的。在實驗室中，理查德醫生認爲他已經發現了這種聯繫。
這種病毒是怎樣起作用的呢？研究者們也不是十分清楚，但是可以肯定的是這種病毒能直接影響人的脂肪細胞。
“我們可以用脂肪細胞進行組織培養，然後用病毒感染它們，實驗中能夠看到病毒明顯加快了脂肪細胞的繁殖速度。由此我們認爲，這種現象也會在人體內發生。”理查德說。
對於這個發現，也有很多人表示懷疑，他們認爲肥胖症是由於人體本身的基因或是生活方式引起的，而與病毒無關。
但是，事實上在研究中，30%超重的人體內存在這種病毒，而5%的正常體重的人體內有這種病毒的抗體。可見，這種病毒與超重之間存在着某種必然的聯繫。
