因爲藥酒中的中藥含量極其有限，要想發揮它的醫療或保健作用，除非每次能大量飲用或者喝上很長一段時間，而真正到了該藥酒起效的時候，酒精的毒害可能還會出現在它的前面。這是由於按照傳統的做法，用來製藥酒的白酒多是土法釀造的散酒，酒精含量高，雜質多。據測定，市面上的散酒有水、乙醇(酒精)、甲醇、鉛、錳、氫化物等400多種成分，一次過量飲用除了會引起酒精的急性中毒外，其中的甲醇會引起失明，鉛和錳會引起重金屬中毒。
長時間飲藥酒，即使每次飲用的量不大，但由於人到老年後肝腎功能會發生不同程度的減退，所以也會出現酒精的慢性蓄積性中毒，它的危害絲毫不比急性中毒低。醫學研究證明，酒精是高熱量而無營養成分的飲料，長期飲用會造成營養缺乏，如果缺乏維生素B1可引起步態不穩、眼球震顫，甚至精神錯亂，如果缺乏葉酸可引起巨幼細胞性貧血。而且酒精進入人體消化系統後，會刺激黏膜和腺體分泌，引發食道炎、胃炎、急性胰腺炎;酒精在肝臟內代謝過程中會產生大量的自由基，使得肝細胞膜脂質過氧化，造成肝細胞壞死、肝功能異常，較重者可出現酒精性肝硬化。慢性酒精中毒可以引起酒精性心肌病、心律失常以及心功能不全，還可以是許多嚴重疾患的誘因，在臨牀上，長期飲酒可以誘發腦出血、心肌梗死、胃潰瘍出血或穿孔、肝硬化以及肝癌等重大疾病。另據有關統計，長期飲白酒的老人，白內障、骨質疏鬆症的發病率明顯增高，均爲不飲酒者的兩倍以上。酒精能抑制甲狀腺素的有效分泌，從而使腸道對鈣、維生素D的吸收率明顯下降，出現急躁、記憶力減退、心肌收縮無力等不良後果。患有支氣管哮喘的老年人，更不能飲用藥酒，因爲制酒時使用的漂白防腐劑亞硫酸類物質，在水中容易釋放二氧化硫等有害元素，會引起哮喘發作而加重病情，甚至危及生命。
總之，藥酒雖好，老人進補不宜選用喝藥酒。
