營養豐富的飲食十分重要。然而“過猶不及”，過量飲用能量飲料或服用葉酸片可能損害後代的健康。德國研究人員在動物實驗中發現，雄性鼠若過量攝入某些營養補充品，可能給後代的智力帶來不良影響。
不僅母鼠受精前的飲食和生活狀況，而且雄性鼠所面臨的環境因素也會影響後代的發育。德國神經退行疾病研究中心的一個研究小組在實驗中將雄性鼠分組，向一組提供了特殊飲食，即富含葉酸、蛋氨酸、氨基酸、維生素B12和鋅等人類營養補充品中常見成分的飲食；另一組則提供了普通飲食。
六週後，研究人員將雄性鼠與雌性鼠配對，並對它們的後代做了詳細的分析。結果表明，喂特殊飲食的雄性鼠後代，在所有的學習和記憶測試中表現都比對比組（即普通飲食組）後代遜色，其中受影響最嚴重的是幼鼠的空間記憶力。
據研究人員解釋，特殊飲食中的營養成分富含甲基，這是一種能附着在基因上的小化學基團，如果大量存在可影響基因的活性。含有大量甲基的飲食可能對父系的DNA產生影響，然後通過精子遺傳給下一代。
參與這一研究的丹·埃寧格說，目前有足夠的證據證明缺乏甲基的飲食會產生不良後果，新研究則表明，過量攝入含甲基的飲食也會帶來不利後果。但他也表示，此結論是否適用於人類還有待研究。
這項研究已發表在新一期英國《分子精神病學》雜誌上。
