“上環”是從駱駝開始的：很久以前，在大沙漠中唯一的交通工具就是駱駝。古埃及商人們靠它馱着沉重貨物，長途跋涉。但母駱駝在途中經常由於懷孕而耽誤運輸。聰明的商人們想出一個法子：把一些圓滑的石子，放進母駱駝的子宮腔內，這樣一來就不會懷孕了。這就是“宮內節育器”的雛形。
揭祕不爲人知的婦女上環全過程
最初的節育器是圓形的，像一枚戒指，由不鏽鋼等金屬製成，能用幾十年。
宮內節育器的發展
後來，研發人員在中間加了些塑料支撐裝置，再加上支撐杆，使其在宮腔裏抵抗外力，避免了年齡增長、婦科疾病、宮腔畸形而造成的移位或扭曲。
再後來，科學界發明了T形環，就像英文大寫字母T。上面有兩個杆，正好架在子宮三角形的頂端，正中間的豎杆還帶一個尾絲，不易脫落，且容易取出。
T形環的豎杆上也可以纏繞一些銅絲，以釋放銅離子，增加避孕的效能。
這麼多，全是節育環經過多年的實踐改良，現應用於臨牀的節育器多爲含銅或含藥節育器，支架材料爲塑料、聚乙烯、記憶合金等，外形也不單一，有圓形、T形、V形、Y形及鏈條狀等。不同材質及不同形狀的節育器各有特性，因而可適用於不同體質及需要的婦女。
國內常用的有金屬單環、麻花環、混合環、節育環、T型環等，但以金屬單環爲最多。不帶藥的節育器稱惰性宮內節育器，如宮內節育器加上孕激素或銅，可提高避孕效果，稱之爲帶藥或活性宮內節育器，是目前推崇的節育器械種類。
節育器是怎麼放進和取出的呢？
十分簡單。首先由醫生進行消毒，然後用“送環器”將避孕環送入子宮內，退出“送環器”及截短繫着避孕環的尼龍線便放置完畢。
放置宮內節育器後要注意
（1）記住IUD的類型，是否有尾絲，這對於日後隨訪很有幫助。
（2）爲了避免感染，放環後兩週或有陰道流血期間不要有性生活，避免重體力勞動或過度疲勞。術後可以照常淋浴，但不要盆浴或將陰部坐在盆中。
（3）放置後的最初3個月月經期間，特別當月經量多時要注意有無IUD脫落。
（4）放置IUD後一週內，可能出現下腹部輕度不適、墜脹、腰痠，均屬正常反應，一般不需治療。
如果已經懷孕（包括疑似），或者三個月內有感染性流產，患有急性盆腔炎，感染性子宮內膜炎，未治療的宮頸炎，惡性腫瘤（包括疑似），存在出血問題，或者是已經有環的人，是不能接受上環的。
取環時只要輕輕牽拉環尾尼龍線或用“取環器”把環拖出則可。放置和取出避孕環時通常僅會有輕微的下腹疼痛。取環後兩週內禁性交與盆浴。
哪些情況應該取出節育器？
（1）放置期限已到，尚年輕，可考慮取出後更換新節育器。
（2）節育器已部分脫落到宮頸處。
（3）放節育器時發現子宮穿孔，而環尚未入腹腔者。
（4）不規則出血或月經量過多，超過月經量兩倍以上，經治療無效者。
（5）帶環妊娠者。
（6）併發急性盆腔炎治療無效者。
（7）已絕經半年者。
（8）計劃再生育者。
（9）子宮頸或子宮體發生惡性腫瘤者。
宮內節育器的避孕原理至今還不確定。有專家分析，節育器是胚胎着牀於子宮路上的“攔路虎”。
女性卵巢排出卵子，在輸卵管壺腹處受精，然後受精卵在輸卵管裏發育成胚胎，被排到子宮裏。子宮是一塊孕育生命的土地，宮內節育器則是一個“挖土機”，它不斷動作、刮擦子宮壁，造成無菌性發炎。土壤被破壞了，胚胎就無法正常着牀，避孕的目的就達到了。
任何一種醫療措施都不可避免有出現副作用的可能，節育器也不例外。常見的副作用有以下幾個方面：
（1）感染；
（2）月經異常；
（3）疼痛；
（4）白帶增多；
（5）子宮穿孔；
（6）帶器妊娠。
女孩子帶避孕環注意事項有哪些
婦女在剛帶環時，由於子宮頸口較鬆，易造成節育環脫落，所以婦女在帶節育環後的頭兩天要注意休息，一週內不宜乾重活，在3個月內都要防止節育環掉出體外，尤其是月經期或大便之後更要注意環是否掉出。
此外，爲避免帶環後發生盆腔感染，帶環後兩週內不要洗盆浴，帶環的前三天和帶環後的兩週內最好不要過夫妻生活。
女孩帶避孕環後如果下腹墜痛感較重且有發熱症狀時，應到醫院進行檢查，看是否有盆腔感染。
女孩帶避孕環後，月經量會變多，然後逐漸減少，到帶環一年時，月經量會恢復到原來的正常狀態。如果帶環後月經量明顯增多，且長時間地不見減少者，應去醫院檢查，必要時可以把環取下。
若發生盆腔感染時，可用抗生素進行治療。但發生急性盆腔炎時，不可立即取環。帶環後，若突然出現持續性腹痛，應注意是否出現了子宮穿孔，並要及時請醫生診治。
此外，最好在放環後的第1個月、第3個月、第6個月去醫院進行定期檢查，看看環的位置是否正常，以便在出現問題時及時處理。如果這期間未發現問題，以後則應每年做一次下腹部透視，以檢查節育環是否仍在子宮腔內。
結語：女人上節育環，不僅減少了意外懷孕的機率，其實對自身也是一種較爲負責的想法。但是女人上了節育環之後，一定要注意自身的身體情況，千萬不能太過勞累，以免讓自己留下病根。
