1. 頸椎病：據報道，有不少久治無效的肩周炎是頸椎病的潛在信號。因爲這些肩痛者經治療頸椎病後，其症狀能較快緩解。究其原因是由於頸椎增生的骨質壓迫頸神經，並影響肩部血液供給，從而引起肩部及上肢麻木、疼痛、手指活動不靈等表現。因此，對疑似與頸椎病有關的肩痛者，最好請放射科醫生拍攝頸部X線片，以便明確診斷和對症治療。
2. 糖尿病：國外學者曾觀察800餘例糖尿病患者幾乎都有肩部不適，而在肩周炎病人中發現糖耐量試驗異常的比例也相當，他們認爲，這兩者之間關係密切，若肩周炎治療無效應去醫院檢查尿糖、血糖和葡萄糖耐量試驗，以排除糖尿病的可能。
3. 肺癌：有關專家指出：肩臂痛常爲肺癌早期的肺外徵兆之一。有些患者肩痛較劇烈，但其肩部卻難以找到壓痛點，上肢活動障礙也不明顯，或偶爾有肩部酸脹感，並向上臂內側延伸，甚至放射到肘部，且有蟻行感。據觀察，肺尖癌患者中有肩臂痛的約佔90%左右。由於這種癌位於肺的周邊部，上方爲胸腔出口，與臂叢神經和頸神經根較近，當其受到癌腫壓迫或侵犯時，便可引起肩臂疼痛，應當加以警惕。
此外，臨牀上還發現有些肩痛者與胃、胰腺疾患、肝膽管結石、胸膜炎、冠心病、心梗及植物神經功能紊亂等病有一定關係，可能是因病理性反射而致肩痛，治療時應重視鑑別，以免誤診誤治。
