關節炎泛指發生在人體關節及其周圍組織的炎性疾病，可分爲數十種。我國的關節炎患者有1億以上，且人數在不斷增加。不同的關節炎，其病因、臨牀表現、治療及轉歸均不一。
其中，化膿性關節炎是指關節部位受化膿性細菌引起的感染。常見的病原菌佔85%以上是金黃色葡萄球菌。感染途徑多數爲血源性傳播、少數爲感染直接蔓延。 本病常見於10歲左右兒童。最常發生在髖關節和膝關節。骨科專家指出，化膿性關節炎的治療關鍵在於“早診斷早治療”，這是確保關節功能不至發生障礙和喪失的關鍵。
如何早發現早診斷化膿性關節炎呢?該病的急性期主要症狀爲中毒的表現，患者突有寒戰高熱，全身症狀嚴重，小兒患者則因高熱可引起抽搐。局部有紅腫疼痛及明顯壓痛等急性炎症表現。關節液增加，有波動，這在表淺關節如膝關節更爲明顯，有髕骨漂浮徵。病人常將膝關節置於半彎曲位，使關節囊鬆弛，以減輕張力。如長期屈曲，必將發生關節屈曲攣縮，關節稍動即有疼痛，有保護性肌肉痙攣。如早期適當治療，全身症狀及局部症狀逐漸消失，如關節面未被破壞，可恢復關節全部或部分功能。骨科專家指，X線檢查在早期幫助不大，僅見關節腫脹;稍晚可有骨質脫鈣，因軟骨及骨質破壞而有關節間隙狹窄，晚期可發生關節骨性或纖維強硬及畸形等，有新骨增生現象，但死骨形成較少。
