貧血是當今全球分佈最廣泛的營養缺乏性疾病之一，對廣大女性尤其是年輕女性“情有獨鍾”。女性貧血中，以缺鐵性貧血最爲多見。
鐵是生命活動必需的微量元素，更是造血不可缺少的礦物質原料。人體內鐵元素的缺乏或不足，會使血紅蛋白的“運輸”能力明顯降低，造成機體各組織缺血缺氧，功能發生障礙，並能導致人體免疫功能和抗感染能力低下，易患呼吸道和消化道疾病，如體質虛弱容易感冒、呼吸急促或腹脹等，甚至心臟不堪重負而驟發心力衰竭、心絞痛等危症。即便是輕度貧血，也會對女性的身心健康造成不良影響。
由於含鐵酶、鐵依賴酶的缺乏，同樣會使中樞神經系統功能出現異常，如一些原本性格溫柔、樂觀開朗、精神煥發的女性，變得易哭急躁、脾氣怪僻，或對外界刺激反應遲鈍、注意力不集中、記憶力衰退等，這時就要警惕可能患上了“隱性缺鐵症”。
對處於生育期的女性而言，補充鐵元素不容忽視。孕婦要攝取兩代人的營養，易缺鐵。妊娠3個月以上患缺鐵性貧血者佔66%。貧血女性對感染的抵抗力較差，在行手術和麻醉時都較易產生併發症，而貧血併發症（如分娩時宮縮乏力、產後出血或繼發感染）是產婦和新生兒死亡的主要原因之一。
孕婦缺鐵除引起自身頭暈、乏力、疲勞等缺鐵性貧血症狀外，對胎兒及出生嬰兒的生長髮育均有直接影響，可引發早產，或造成胎兒和嬰兒貧血，並由此導致其營養不良和發育遲緩，甚至影響智力。因此，孕婦要適當補鐵，這對母嬰兩代健康均有積極意義。
民間有“十女九怕冷”之說。爲什麼女性比男性更怕冷呢？原因之一就是女性患缺鐵性貧血之故。女性體內鐵元素缺乏會致機體各組織缺血缺氧，血液循環、新陳代謝紊亂，血液供應不足則人體產生熱量不夠而怕冷。所以，在寒冷的季節，應攝入含鐵、維生素C較高的食物，貧血者要酌服補血補鐵藥物，同時要加強健身運動。
研究表明，絕經前女性心臟病的發生比男性要少得多，這與血液中鐵的含量有關。這是因爲女性特有的月經生理，經期失血減少了血液中鐵的含量，也降低了心血管等疾病發生機率。絕經後，血清鐵很快上升並接近男性水平，鐵儲備明顯增高，失去了絕經前原來抑制冠心病發生的保護作用，患冠心病爲絕經前的1.8倍，特別是心肌梗死和猝死的發生率顯著增多。
對無缺鐵性貧血的絕經女性，應限制鐵元素（尤其是補血補鐵藥品）的攝入，以減少體內鐵儲存。當然，日常膳食中牛奶、禽類、蛋類等食品可放心食用。
