懼怕死亡是種本能
從人類的進化來說，對於未知的事物保持恐懼，這並不是一個缺點，而是一種保護自己的手段。例如動物不瞭解火的特性，因此本能地會懼怕火，而這種對火的恐懼有助於它們逃離森林火災。
同樣，當一個從來沒見過相機的人面對閃光燈的時候，本能的反應就是退縮，儘管閃光燈是無害的，但這種千百萬年保留下來的本能還是在起着作用。人死了，感知覺活動自然也就停止了，因此沒有人知道死亡以後是怎麼樣的。
對死亡的未知，也是人們會對死亡產生恐懼的原因之一。對老年人來說，死亡比年輕人要近的多，因此對於一無所知的“另一個世界”的恐懼，自然也比年輕人要多一些。
孤獨比死亡更可怕
從社會心理學的角度來說，人到老年，死亡的機率開始上升。也許自己還算健康，但當每次同學聚會，去公司參加慶典，與周圍同伴聊天時，發現自己當年的同學、同事、老夥伴相繼過世，難免不勝唏噓。
人也許可以不怕死，但是對於孤單和寂寞，沒有人會喜歡。同樣，從自己的角度來說，死亡意味着和伴侶、子女的訣別，如果家庭關係和睦，對彼此都念念不舍的，自然也會害怕死亡將他們分隔。
所以對於老年人來說，死亡帶來的孤寂感，也是讓人害怕死亡的原因。
此外，人是有想象力的動物，當人們從電影、電視劇、新聞報道等節目中看到那些瀕死者的掙扎、呻吟、親屬的哀號……往往會想到“自己死的時候會不會也是那樣?”這種對痛苦的害怕，不免會轉移到恐懼死亡本身上。
