勃起是一種神經血管活動，勃起無力可由大腦、脊髓、海綿體神經、陰部神經以及神經末梢、小動脈及海綿體上的感受器病變引起，由於損傷的部位不同，其病理生理學機制也不同。
(一)神經性ED的病因
中樞神經系統： 多發性硬化、多系統萎縮、帕金森病、阿爾採木病、顳葉癲癇
脊髓： 脊髓外傷、多發性硬化、脊柱裂、脊髓空洞症、亞急性脊髓混合變性、脊髓壓迫症
外周神經系統和馬尾： 手術損傷盆神經、外周神經病變，如：酒精，糖尿病，澱粉樣變性、放療損傷盆神經、骨盆骨折、椎間盤突出、馬尾病變
(二)性刺激不適當或不充分
對某個體充分而適當的性刺激意味着他能獲得諸如視覺、觸覺、幻想以及意識和情感的享受。某個體要求的刺激方式可能與從前愛人做愛的方式或手淫的習慣有關。
有些成年男子要求直接強烈的觸摸陰莖激發勃起，而一般人依靠思維或幻想便可達到效果。
有些人習慣於手淫的刺激加速射精，然後體驗插入陰道時的早泄感覺。如果男性在性交過程中得不到適當和充分的刺激，便產生不了足夠的性興奮使陰莖勃起。
(三)不良的性經歷
對性的態度是從文化背景、家庭影響、個人體驗以及配偶的性反應各方面積累而來的。宗教信仰、父母性觀念的影響，與性有關的書籍和窺見的性事件也構成各種各樣的性經歷。
早期性體驗對個體似乎起異常的作用，對手淫史的負疚感和早期性行爲受到嘲弄後的羞辱感，構成創傷性性經歷，某些人因此而難以自拔。 兒童在成長過程中所受到的家庭對性的態度，以及人與人之間的關係特別是家庭關係的干擾，可能對以後的性活動帶來不利影響。
性是一個隱諱的話題，很多家庭從不談及，並且在孩子的頭腦中形成了"性"是一種不健康或是令人羞愧的事情。也有些父母公開地對性慾望持否定態度，這也導致了孩子的否定性觀念。 性障礙也在一些有特殊經歷的個體中產生。曾經體驗過勃起失敗的男性，由於心理創傷即使在溫馨的氣氛中也不會主動，哪怕是親吻。#p#副標題#e#
(四)抑制因素的影響
研究發現引起勃起障礙的心理因素還包括壓力、焦慮和抑鬱因素，如工作、家庭、經濟壓力和繼發情感的影響等。
1.壓力：
在工作、社會、家庭壓力下，許多人出現生理、情感的症狀，對壓力的易感性和個體差異決定其症狀的輕重，當企圖改善這些症狀時，又可能增加新的壓力。
2.焦慮和抑鬱：
焦慮和抑鬱可能是非性原因的反應或性觀念的產物，一般認爲是心理性性功能障礙的主要因素。 焦慮可以從信念、認識、環境中產生，對性功能的影響常與恐懼能否啓動和維持勃起有關。對疾病、懷孕、親密行爲、射精的恐懼已證明是常見的抑制原因。其它的原因有厭惡配偶或普通的女性，幼年所受教育形成的恥辱感和對本來正常性行爲的罪惡感。
抑鬱引起心理性勃起功能障礙的機理紛繁複雜。伴有焦慮時，抑鬱的存在會導致勃起功能障礙和性危機。焦慮和抑鬱同時存在時，更易促發勃起失敗，造成失望→抑鬱→性迴避的惡性循環。有些人則因離婚或喪偶而發生性冷淡和勃起功能障礙。
(五)器質性勃起功能障礙的心理反應
性經歷完全正常的人可能因外傷、疾病、藥物、衰老出現器質性勃起功能障礙，引起繼發性心理的異常。輕度生理改變引起心理障礙尤易見於情感脆弱視性生活極端重要的人，相反，心理素質良好者，雖然由於年齡、外傷、手術引起明顯的性功能減退，但仍可獲得性功能的部分滿足感。 早年有器質性損傷的年輕人常易繼發心理障礙，以致拒絕約會和偶爾的性接觸，唯恐性無能被發現，結果，在關鍵的青春期脫離了良好的社會環境，造成難以治癒的頑疾。
