慢性腎衰竭（CRF）簡稱慢性腎衰，是慢性腎臟疾病(CKD)的嚴重階段，也是兒科腎臟疾病中的危重表現。其是指由各種腎臟疾病引起的緩慢進行性腎功能減退，最後導致尿毒症和腎功能完全喪失，引起一系列臨牀症狀和生化內分泌等代謝紊亂的臨牀綜合徵。兒童CRF起病隱匿，如果缺乏對CRF的早期認識,易於漏診或誤診。當疾病逐漸發展出現CRF典型臨牀症狀、甚至終末期腎病（ESRD）,則失去最佳治療時機。故提高CRF的早期診斷有重要意義。
兒童慢性腎衰的病因
兒童慢性腎衰的病因與成人並不相同，主要包括以下幾個方面：
1.遺傳性腎臟病。
2.圍產期低血氧或某些引起腎缺血、栓塞等致慢性腎臟病的病因。
3.腎發育異常及不全。
4.梗阻性泌尿系統疾病。
5.膀胱輸尿管反流伴反覆泌尿系統感染。
6.急性腎炎、腎病綜合徵、溶血尿毒綜合徵、狼瘡性腎炎、過敏性紫癜等腎小球疾病。
兒童慢性腎衰的分期
慢性腎衰竭（CRF）稱尿毒症，尿毒症不是一種獨立的疾病，是由各種病因引起腎臟損害並進行性惡化，當發展到終末期，腎功能接近於正常10%～15%時，出現一系列的臨牀綜合徵。
慢性腎功能損害是一慢性的發展過程，不同階段，有其不同的程度和特點，腎功能水平分成以下幾期：
1.腎功能不全代償期
腎小球濾過率（GFR）略有下降，60～89ml·min-1·1.73m-2，血尿素氮、肌酐不升高，體內代謝平衡，無臨牀症狀。
2.氮質血癥期
GFR中度下降，30～59ml·min-1·1.73m-2，血肌酐178～442μmol/L時，血尿素氮水平升高>7.0mmol/L（20mg/dl），患兒有乏力，食慾不振，夜尿多，輕度貧血等症狀。
3.腎衰竭期
GFR重度下降，15～29ml·min-1·1.73m-2，血肌酐445～707μmol/L，BUN（血尿素氮）水平17.9～21.4mmol/L（50～60mg/dl），患兒出現貧血、血磷上升、血鈣下降、代謝性酸中毒、水、電解質平衡紊亂等臨牀表現。
4.尿毒症期
GFRmin，血肌酐>707μmol/L，，臨牀表現爲嚴重的代謝性酸中毒、電解質紊亂、出現各系統症狀、甚至昏迷。
美國腎臟病基金會DOQI專家組對慢性腎臟病（CKD）的分期方法提出了新的建議。該分期方法，已爲臨牀廣泛認可和使用。
