消化不良是一組綜合徵，有許多不同的描述或定義。概括地說，消化不良是由許多不同的以胃爲主的症狀羣構成的疾病，主要表現爲上腹部疼痛或不適，包括腹痛、腹脹、早飽、食慾減退、噁心及嘔吐等。
消化不良可分爲器質性消化不良和功能性消化不良兩類。器質性消化不良是指患者經過相應檢查，發現患有消化性潰瘍病、胃癌、反流性食管炎、胰腺炎或肝膽系統疾病等器質性疾病，或有的可由糖尿病、腎功能衰竭等疾病引起。功能性消化不良是指無器質性疾病，或用器質性疾病不能解釋的一組臨牀綜合徵，表現爲持續性或反覆發作性消化不良，如上腹疼痛或不適感，經胃鏡等檢查不存在器質性疾病，並且消化不良症狀在排便後沒有緩解，或消化不良的發作與大便次數或性狀的改變無關。
按照1999年羅馬會議標準，將功能性消化不良分爲潰瘍樣消化不良、動力障礙樣消化不良及非特異性消化不良三個類型。不同的類型，應用的藥物不一樣。
潰瘍樣消化不良 主要表現爲上腹疼痛或不適，並且至少包括以下中的一項：夜間痛、週期性腹部不適、進食或服用抗酸藥物可使腹痛緩解。治療可服用抗酸劑或抑酸劑，如H2受體阻斷劑雷尼替丁、法莫替丁等，或質子泵抑制劑奧美拉唑等。
動力障礙樣消化不良 主要表現爲上腹不適，並且至少包括以下中的兩項：餐後腹脹，過早飽腹感；餐後噁心，嘔吐；不能耐受脂肪類食物或瀰漫性上腹疼痛。治療可服用促胃動力藥物，如西沙比利、多潘利酮等。
非特異性消化不良 除表現爲上腹不適外，無其他特異性症狀。研究表明，胃酸分泌、胃腸動力異常、幽門螺桿菌感染、神經心理因素等在功能性消化不良的發病機制中起一定作用，各種飲食因素，如咖啡、吸菸、飲酒等也可能引起消化不良症狀。對於存在幽門螺桿菌感染的功能性消化不良，根除幽門螺桿菌具有一定的療效，但如果治療後，患者的症狀仍持續或反覆存在，應密切隨訪，注意尋找其他病因。對於懷疑存在心理或精神問題的患者，需進行心理測試，可請心理醫生及精神科醫生診治。
