1、古時候的人很忌諱直呼其名，而字和號也有這方面的原因，而且字和號的取名主體也是不同的。
2、古人在幼年時期會有一個名，這個名字是長輩給取的。不過，步入成年之後，名就不適合在公共場合使用了。出於對平輩和長輩的尊重，長輩會給晚輩取一個字。例如，詩人杜甫，字子美。
3、號則是古人自己給自己取的名字，一般用來自稱，用來抒發感情和志趣。例如，詩人杜甫，自號少陵野老。
