激素軟膏並非治療所有皮膚病都有效。如果治療不對症，非但無效，還會加重病情。雖然對皮膚炎症有所舒緩，可是，一旦停藥，病情很快加重，這時患者誤以爲用藥時間不夠，盲目延長用藥時間並加大藥物劑量，結果形成惡性循環，導致“ 激素依賴性皮炎 ”，表現爲患者一旦停用激素軟膏，皮膚即出現發紅、皮疹、乾燥脫屑，用藥後緩解。
激素軟膏的適應證：
激素軟膏具有良好的止癢、消炎和抗過敏作用，是治療過敏性皮炎、神經性皮炎、接觸性皮炎等的首選用藥。
低、中效激素軟膏 可用於面積侷限的皮炎、溼疹，輕度白癜風、面部扁平苔蘚、盤狀紅斑狼瘡等疾病。
中、強效激素軟膏可用於慢性溼疹、神經性皮炎、斑禿、瘢痕疙瘩、類脂質漸進性壞死等，效果明顯。
生活實例
小張是一名大學生，平時酷愛體育運動，每天中午都會去踢球。週末，小張和同學踢完球準備去洗澡，滿頭大汗的他脫下球衣，卻突然被同學叫住：“你背上怎麼都是斑點？癢嗎？”這時小張才發現自己前胸和肩膀上也有一些黃豆般大小的淡灰色斑點，表面還有少許皮屑。
第二天，小張便到藥店購買了一支“皮炎軟膏”塗擦。兩天后，小張發現斑點沒有消退反而逐漸擴大。小張這才引起警覺，急忙趕到醫院就診。經過醫生仔細檢查，確診小張患了“花斑癬”，即一種皮膚真菌感染，俗稱“汗斑”。醫生說，小張購買的“皮炎軟膏”屬於激素軟膏，內含激素成分，對控制皮膚過敏有效，但並無殺滅真菌的作用。
通常，激素軟膏是指含有糖皮質激素的各種軟膏，如膚輕鬆、艾洛鬆、皮炎平、皮康王等。由於其對一些皮炎、溼疹有良效，且價格十分低廉，臨牀應用十分廣泛。某些患者更是把激素軟膏的“消炎”作用理解爲抗生素的“殺菌”作用而長期反覆使用。實際上，激素軟膏只能抗過敏卻沒有殺菌作用。如果單獨應用激素軟膏，雖然有些患者的症狀能得到暫時緩解，皮膚紅腫、瘙癢會有所減輕。但是，由於激素同時可以抑制局部免疫反應，濫用激素軟膏往往會造成皮膚細菌和真菌的繁殖，加重感染，甚至誘發新的皮膚疾病。
