白血病俗稱血癌，多發生於2—5歲的小兒。儘管白血病的發病原因還不十分清楚，但醫學專家們已經注意到很多因素：
妊娠期每天吸10支菸以上的孕婦，其後代患癌症的危險性比正常人增加50％，患急性淋巴細胞性白血病的危險增加一倍。
國外有專家觀察，嚴重受電磁場影響的兒童有易患白血病的傾向。
長期接觸化學藥品者，其子女患白血病的機會較大。
據上海市腫瘤研究所的一項研究成果顯示，兒童白血病的發生除了與本身服用氯黴素等有密切聯繫外，與其父母長期接觸汽油、甲苯、煤油、農藥有關；孕期大量接觸這些物質，有的有害物質突破胎盤屏障，損害胎兒；哺乳期父母的不潔工作服直接接觸嬰兒，也會造成傷害。
預防白血病的關鍵就是要保護比較容易患白血病的上述兒童，以及瞭解白血病的一些早期徵象，以便早發現，及時治療。
1）不明原因的發熱、貧血、出血、肝脾和淋巴結腫大，肌肉、關節疼痛或胸骨壓痛，齒齦腫脹糜爛久治不愈，皮膚出現紫癜、淤斑，鼻衄。
2）不明原因白細胞增高，特別是伴有未成熟白細胞增多者。
3）小兒嚴重貧血，用皮質激素治療效果顯著。
4）原因不明的各系白細胞減少，久治無效；原因不明的白細胞增多，單核細胞比例增高。凡發現以上任何一項異常者，應及早就醫，做全面的檢查。
