骨髓瘤不是長在骨頭的癌症，它是血癌的一種， 20年來在臺灣的發生率急升了近 4倍，是增加最快的一種血液癌症，排名已從第 4位躍升到第 3位，僅次於非何傑金氏淋巴癌和急性骨髓性血癌。
臺大血液腫瘤科主治醫師表示，臺灣一年約新增近 400例的多發性骨髓瘤病人，好發在 70歲的年齡層，但是這個毛病容易跟其它症狀混淆，一開始好像以爲是其它疾病，等到驗血時，才發現異常。
醫師表示，也因爲大家對它很陌生，不但是病人會看錯科別，先找骨科或復健科看病，它也是項誤診率很高的癌症。
有些患者即因痠痛，找拳腳師父推拿，結果因骨頭己經被癌細胞吃光光，稍微碰一下，容易出現骨折，這種病人轉介到大醫師看病時，才發現得了骨髓瘤。
得到多發性骨髓瘤的患者，常因骨頭痛或是腎功能不佳，而由骨科和腎臟科醫師發現轉介到血液腫瘤科，年長的民衆如果出現不明腎衰竭、貧血或是骨頭痠痛的症狀，應特別注意，而不要將貧血誤以爲是老年人或是女性常見的症狀而輕忽。
根據 1979-2003年的資料分析，臺灣骨髓瘤致死率平均高達 80%，病人最常感覺到的症狀就是骨頭被侵蝕引起的疼痛、甚至骨折。
傳統化學治療如果有效的病人，平均存活時間約 3到 4年，無效的病人僅能存活 1年， 1990年代後，高劑量的化療合併幹細胞移植用於 55歲以下的年輕病患，可能提昇存活時間至 5到 6年，還是有相當比例會復發。
就臺大收治的 526名病患中發現，發生多發性骨髓瘤跟環境有關，像曝露於放射線、殺蟲劑、除草劑及戴奧辛等污染者，較有得到該病症的危險。
臺大收治的骨髓瘤病人，平均診斷年紀是 62歲， 6成會骨頭疼痛，從健康檢查發現機率不高，該癌症伴隨很多骨折、腎衰竭及神經病變。
近年來標靶治療藥物成爲肺癌、乳癌、大腸癌等癌症病人的治療新希望，骨髓瘤十幾年來終於出現第一個新藥，該藥物於 6月 1日起獲得健保給付，爲復發與頑固型的多發性骨髓瘤病人帶來一線曙光。
