病因：依病變的解剖部位病因可分爲三類：
一、脊髓內病變：如腫瘤、結核瘤、出血等。
二、脊柱疾病：可由椎骨骨折、脫位、椎間盤脫出、椎管狹窄症、脊髓結核、脊椎的原發腫瘤功轉移瘤等引起。
三、椎管內脊髓外病變：如神經纖維瘤和脊膜瘤等髓外腫瘤、脊髓蛛網膜炎、脊髓血管畸形、硬脊膜外膿腫等。
症狀：臨牀表現因病變性質的不同和病竈所在部位、發展速度、波及範圍的不同而異。如脊髓腫瘤通常發病緩漸，逐漸進展；脊椎轉移癌及硬脊膜外膿腫常引起急性壓迫症狀；脊椎結核所致的脊髓壓迫症狀可緩可急。一般而言，其臨牀症狀的發展過程爲：
一、脊神經根受壓症狀：
常因一或多條脊神經後根受壓而產生燒灼痛、撕裂痛或鑽痛，並可放射到相應的皮膚節段，當活動脊柱、咳嗽、噴嚏時可引起疼痛加劇，適當改變體位可獲減輕，這種首發的根性疼痛症狀常有重要定位診斷意義。硬脊膜炎、髓外腫瘤尤其是神經纖維瘤和各種原歷引起的椎管塌陷，根痛常較突出。在根痛部位常可查到感覺過敏或異常區，倘功能受損時，則可引起節段性感覺遲鈍。如病竈位於脊髓腹側時，可刺激和損害脊神經前根，引起節段性肌痙攣和肌萎縮。
二、脊髓受壓症狀
（一）感覺障礙。感覺障礙的平面對病竈定位常有較大參考價值。
（二）運動障礙。脊髓前角受壓時可出現節段性下運動神經元性癱瘓症狀，表現爲由受損前角支配範圍內的肢體或軀幹肌肉萎縮、無力、肌肉纖顫。當皮質脊髓束受損時，引起受壓平面以下肢體的痙攣性癱瘓一癱肢肌張力增高、腱反射亢進、病理反射陽性。
（三）植物神經功能障礙：病變水平以下皮膚乾燥、汗液少，趾（指）甲粗糙，肢體水腫。腰骶髓以上的慢性壓迫病變，早期排尿急迫不易控制；如爲急劇受損的休克期，則自動排尿和排便功能喪失，以後過渡至大小便失禁。腰骶髓病變則表現爲尿、便瀦留。
（四）反射異常。
三、椎管梗阻：
壓迫性脊髓病可使脊髓的蛛網膜下腔發生不全或完全性梗阻。
四、脊椎症狀：
病竈所在部位可有壓痛、叩痛、畸形、活動受限等體徵。
