嬰兒腦積水的症狀
1.頭圍增大
嬰兒出生後數週或數月內頭顱進行性增大，前囟也隨之擴大和膨隆。頭顱與軀幹的生長比例失調，如頭顱過大過重而垂落在胸前，頭顱與臉面不相稱，頭大面小，前額突出，下頜尖細，顱骨菲薄，同時還伴有淺靜脈怒張，頭皮有光澤。
2.前囟擴大、張力增高
豎抱患兒且安靜時，囟門仍呈膨隆狀而不凹陷，也看不到正常搏動時則表示顱內壓增高。嬰兒期顱內壓力增高的主要表現是嘔吐，由於嬰兒尚不會說話，常以抓頭、搖頭、哭叫等表示頭部的不適和疼痛，病情加重時可出現嗜睡或昏睡。
3.破罐音
對腦積水患兒進行頭部叩診時（額顳頂葉交界處），其聲如同叩破罐或熟透的西瓜樣。
4.“落日目”現象
腦積水的進一步發展，壓迫中腦頂蓋部或由於腦幹的軸性移位，產生類似帕裏諾（Parinaud）眼肌麻痹綜合徵，即上凝視麻痹，使嬰兒的眼球不能上視，出現所謂的“落日目”徵。
5.頭顱透照性
重度腦積水若腦組織（皮質、白質）厚度不足1cm時，用強光手電筒直接接觸頭皮，如透照有亮度則爲陽性，如正常腦組織則爲陰性（無亮度）。
6.視神經乳頭萎縮
嬰幼兒腦積水以原發性視神經萎縮較多見，即使有顱內壓增高也看不到視神經乳頭水腫。
7.神經功能失調
第Ⅵ對顱神經的麻痹常使嬰兒的眼球不能外展。由於腦室系統的進行性擴大，使多數病例出現明顯的腦萎縮，早期尚能保持完善的神經功能，晚期則可出現錐體束徵，痙攣性癱瘓，去大腦強直等，智力發展也明顯比同齡的正常嬰兒差。
易與腦積水混淆的疾病
1.未成熟兒：頭顱增大較快，有些類似腦積水，但腦室不大。
2.佝僂病：頭顱增大多爲方形並有其他佝僂病症狀。
3.畸形大頭：頭顱大，增長也快，有明顯的智力不足，無眼珠下垂現象，腦室造影正常。
4.慢性硬腦膜下血腫：頭顱增大較慢，硬腦膜下穿可見較多的紅色或黃色液體，眼底有出血，CT可確診。
5.顱內佔位性病變：如腫瘤，膿腫等。在老年人，腦積水還需與因腦萎縮導致的相對腦室系統擴大相鑑別。兩者可以從症狀，影像學檢查等方面進行鑑別。單純的腦萎縮，沒有腦積水的典型症狀，如癡呆、小便失禁及步態不穩。CT及MRI上看，腦萎縮者腦室系統擴大，腦溝增寬，關鍵是沒有腦室周圍水腫表現。
