絕大多數食道癌研究者認爲，吸菸是引起食道癌的重要的原因。其實除了吸菸，飲酒也是一大原因。
食道癌研究者在臨牀的研究中發現，有60%的食道癌患者是嗜酒者。而且食道癌的發生與飲酒的時間以及量的大小有一定的關係。但是在酒的檢測中沒有發現任何致癌物質，也就是說，酒精不會直接導致食道癌，但是可以促進食道癌的發生。
雖然喝酒不是食道癌的直接病因，但是喝酒會導致食道癌增加到風險卻是事實。在研究中發現，儘管酒不含直接的致癌物，但是酒精可以作爲致癌物的溶劑，促進致癌物進入食管，造成食管黏膜損傷，爲食道癌的發生創造了條件。
飲酒爲什麼會誘發食道癌呢？臨牀歸納總結爲以下幾個因素：
1、長期大量飲酒造成營養不良。
2、食物中某些致癌物本來不能吸收而是通過大便排出體外，但酒精卻是這些致癌物的良好溶劑，促進了某些致癌物的吸收。
3、酒精可抑制人體免疫功能，造成對腫瘤的監督功能下降。
4、長期大量飲酒，損傷了胃粘膜，造成各型胃火，以致胃酸缺乏，細菌得以繁殖，促進了致癌物亞硝胺類的合成。
5、酒精不是人體必需的物質，進入體內可導致某些致癌物質的活化。
6、市場上有些烈性酒的質量差，含有致癌物或促進劑，如甲醇可轉化爲甲醛，除了直接對胃起毒害作用外，還會致癌。
99熱心醫生溫馨提醒：抽菸、喝酒已經是公認所有癌症的最大病因，所以要預防癌症首先要做到戒菸禁酒。
