口角炎的發生主要由於病毒、細菌、真菌等感染引起的，其中白色念珠菌、金黃色葡萄球菌、鏈球菌是最常見的微生物感染。由於牙齒缺失過多或者由於全口重度磨耗造成的垂直距離過短，唾液浸溼口角，易造成上述微生物的感染。有些患有慢性疾病、放療和化療的患者、HIV感染等口角區易感染白色念珠菌。由於營養不良、創傷、過敏等因素也會導致口角發炎。口角發炎時，單側或者雙側的口角處皮膚黏膜潮紅、起皰、滲血、皸裂、糜爛、結痂、脫屑，大張口時口角處容易破裂出血，炎症明顯時說話進食都會受到影響。體質比較差的老年人和嬰幼兒發病比較多見，老年患者的口角炎主要由維生素尤其是維生素B2缺乏、營養不良引起，也可以繼發於糖尿病、貧血、免疫功能異常等全身慢性疾病。如果是長期的維生素B2缺乏也會引起全身其他部位的病變，如眼部結膜炎、脂溢性皮炎等等。如果口角炎是繼發於全身的慢性系統性疾病，除了口角炎以外，還會有全身其他的臨牀表現。
急性期間表現單側或雙側口角部位充血、紅腫，可有出血或膿性分泌物，有血痂形成，疼痛明顯。
慢性期間則出現口角部位有放射狀裂紋，皮膚黏膜增厚呈灰白色，脣紅部乾裂脫屑，這個時候疼痛症狀不是特別明顯。
口角發炎時，要加強營養，注意膳食平衡，多吃富含B族維生素的食物，如動物肝臟、瘦肉、禽蛋、牛奶、豆製品、胡蘿蔔、新鮮綠葉蔬菜等，主食要粗細搭配合理。飲食當中的B族維生素很容易溶解於水，做飯時要注意防止維生素流失，生米不要過度淘洗。患有胃腸道疾病的患者應積極治療，以免影響營養吸收。
保持口脣面部皮膚的清潔衛生，進食後注意潔淨口脣。口脣發乾時，不妨塗少許甘油、油膏或食用油，防止乾裂發生。缺牙、全口無牙、牙齒重度磨損、義齒咬合關係過低的人由於口角過緊形成皺摺，長期處於溼潤狀態利於細菌的生長繁殖，更容易導致口角發炎，這一類的人羣更應該保持口腔的清潔和衛生，以預防爲主。託兒所、幼兒園等集體場所，兒童用具如毛巾、茶杯、食具等均應嚴格消毒後使用，家長還應該督促兒童患者積極糾正吮指咬指及咬鉛筆不良習慣。
口角炎患者，由於受炎症刺激往往脣部常有口角乾裂、發癢等不適，會不時要用舌頭舔患處，甚至常用手去揭結痂，這是需要克服的，以免口角區更加乾燥，更易破裂出血。雖然這樣可以暫時使嘴脣和口角區感到溼潤舒服，但唾液會很快蒸發，不但不能解決乾燥的問題，還會將唾液中的微生物帶至裂口中，引起細菌感染，加重口角的炎症。與此同時，舔到患處的唾液中的鈉離子、氯離子、澱粉酶、溶菌酶等物質在嘴角處殘留，形成一種高滲環境，導致局部越發乾燥，從而發生糜爛。
需要引起重視的是，抗生素或激素一類的膏劑不能亂用，適應症針對不當時會加重病情。真菌性口角炎是由於真菌感染引起，治療應抗真菌感染爲主，注意千萬不能使用廣譜抗生素局部、全身應用，要不然會越治越重。
