食慾減退及消瘦是胃癌常見症狀，有近一半的患者就診時都有明顯的食慾減退或食慾不振的表現。
胃癌通常有不明原因的食慾減退，而且在早期就可出現，往往進食後不久就出現飽脹感，即早飽感，開始時不像急性胃炎引起的腹脹那樣明顯，有時伴暖氣，餐後頻繁出現，以致患者不得不減少進食量，即使增加調味品，也只能暫時改善一下食慾，時間久了則又不思飲食，而導致體重逐漸減輕。
後期食慾不振逐漸發展爲厭食，由於進食過少或停止進食，能攝人的營養物質明顯不足，加上腫瘤的發展，腫瘤毒素的吸收，可使患者日益消瘦、乏力和貧血，最後發展成爲惡液質的表現。
然而食慾減退或食慾不振等消化道不適症狀，也常見於胃炎、胃潰瘍等其他胃部疾病，患者往往不引起重視，只是簡單的服用胃藥以圖改善症狀，以致耽誤了病情。
以上症狀出現之初就診，就能早期發現胃癌，早期採取積極治療措施。所以，對原因不明的厭食和消瘦，若伴有上腹疼痛，患者就應儘快上醫院就診檢查，以明確診斷。
